1960年，北大才女王承书狠心抛弃丈夫和孩子，从此音信全无。17年，当看到满头白发的王承书时，子女们抱着她大哭：“母亲，你是我们的英雄，这些年你辛苦了！” 王承书1912年出生在上海一个书香家庭，父亲是清末进士，曾留学日本担任内务部警政司长，母亲出身扬州名门。她从小对数学感兴趣，四岁半进私塾学古文和算术，十二岁考入北京贝满女子中学。十八岁时考上燕京大学物理系，成为班里唯一女生。学习期间成绩一直领先，1934年以全系第一毕业，获得学校最高荣誉斐托斐金钥匙奖。毕业后留校任助教，两年后获硕士学位。那时候物理系竞争激烈，她靠扎实基础脱颖而出。1936年她在学校遇见物理系教师张文裕，两人因专业讨论结识，三年后结婚。抗日战争爆发，他们携带资料辗转昆明等地，在西南联大坚持研究。1941年她争取到美国奖学金，尽管已婚仍破例录取，进入密歇根大学深造。 在美国留学期间，王承书师从物理学家乌伦贝克，专注气体输运理论研究。1944年获博士学位，她提出多原子分子动力学方程，即王承书乌伦贝克方程，这个公式一发布就影响物理学界，至今仍被使用。她在普林斯顿高等研究院工作，证明索南多项式，进一步获得认可。导师多次称赞她是难得人才。那时美国科研条件优越，但她和丈夫张文裕一直计划回国。1949年新中国成立，他们克服阻碍，将资料分包邮寄回北京。1956年终于返回，进入原子能研究所，从事核技术基础工作。当时中国核工业起步，技术薄弱，她参与从头探索。回国后她在北京大学任教，同时投入原子能发展规划。 1958年国家筹建热核聚变研究室，王承书接受邀请，转向这个国内空白领域。她带领团队调研，完成两项受控聚变装置物理设计和参数选定。学习俄语后，她到苏联进修，翻译雪伍德方案和热核研究导论，这些资料推动中国聚变研究起步。两年努力下，她培养出一支理论队伍，填补热核聚变理论空白。1961年国家需要转向铀同位素分离，她再次改行，负责理论研究和队伍培养。解决级联定态动态计算等课题，为铀浓缩工厂启动提供支持。她主持参数选定，参与扩散机总设计。1962到1964年间，系列理论研究应用于首座铀分离工厂，推动高浓铀生产。 1960年王承书接到机密任务，转向铀同位素分离研究。她立即投入，前往兰州504厂，从事高浓铀研制。厂区条件有限，她参与机器调整和数据测量。团队攻克技术难题，她负责级联计算分析。1964年第一批高浓铀成功产出，比计划提前。她继续指导扩散机改进和新厂设计。保密要求下，她与家人断绝联系十七年。丈夫张文裕独自抚养子女。1978年任务结束，她返回北京。那时她已六十六岁，头发全白。子女成年后才知她贡献。返回后她未停歇，继续核研究。 返回北京后，王承书投入激光同位素分离课题，担任专家组组长，推动应用基础研究。她指导年轻人探索新方向，组织培训班传授方法。退休后仍参与指导，审阅论文修改公式。生活简朴，她穿旧衣住旧房，将十万元积蓄捐给希望工程。拒绝采访和公开活动，她专注整理资料。1994年因病住院，仍坚持工作。病重时留下遗愿，遗体捐献医学，书籍归还研究所。她于六月十八日逝世。遗物中发现笔记本，最后一页写为国家鞠躬尽瘁。 王承书一生三次改行，每次都服从国家需要，从统计物理到聚变再到铀分离。她培养多支科研队伍，奠定中国铀浓缩技术基础。她的方程影响国际物理界，回国后贡献于核工业起步。晚年推动学科拓展，注重人才培养。她的工作填补多项空白，推动原子弹成功爆炸。她简朴作风影响后辈，许多年轻科研人员从她的资料中学习方法。
