1943年，被软禁已有7年的张学良托人向蒋介石传话，索取一根钓鱼竿。戴笠不明就里，向蒋介石报告说：“张学良太小气，连一根钓鱼竿也舍不得花钱买。”蒋回答说：“你懂得什么，这是他暗示我，要他钓鱼必须释放他。” 张学良在沅陵时，日子虽清苦，照旧起早贪黑钓鱼。一日用泥鳅做饵，勾上一条几斤重的鳜鱼，身边两个看守也乐得分得一份。 他向来用粗糙的竹竿，从不用日货或精致渔具，那是他的倔脾气——九一八事变后，但凡沾着“东洋”二字的物件，他连碰都不碰，更别说拿在手里钓鱼。 从1936年西安事变后被送去贵州修文软禁算起，整整已过去七年。这期间，他像件没有自主的行李，被转移至湖南永兴、郴州，再到沅陵，每处三五年，军统的眼睛就没离开过他的窗棂。 即便如此，他仍坚持读书，日记不断，还曾主动要求与鲍文樾通信。鲍文樾早已投靠蒋介石，张学良怎会不知？不过是借笔墨探听外界——那些关于东北、关于抗日的消息，比自由更让他挂心。 所以当他托人传话要一根钓鱼竿时，蒋介石立刻明白了——这哪里是缺竿，分明是“要钓鱼，先放我”的暗语。戴笠觉得他“小气”，实在是没看懂这竹竿里藏的骨气。 蒋介石在重庆叫人挑了根美国产的伸缩鱼竿送去。那竿子银闪闪的，能屈能伸，递到张学良面前时，连看守都觉得“委员长待他不薄”。 张学良接过竿，手指在伸缩节上轻轻一旋，再猛地一折——“咔嚓”几声，几截断竿落在地上。他递给赵一荻，只说一句：“他要我屈伸，我偏不。” 有人说他太犟，一根竿子而已，何必硬碰硬？可张学良心里清楚，软禁磨的不是日子，是骨头。若连鱼竿都“屈伸”了，那1936年在西安的一枪，岂不成了笑话？ 他照旧每天清晨蹲在沅陵的河边，用那根旧竹竿，挖田埂里的泥鳅做饵。钓上来的鱼，大的分给看守，小的送给隔壁的村民。 有村民问：“先生不像钓鱼的，倒像等什么？” 他望着河对岸的山，笑答：“等鱼上钩，也等家国太平。” 那根被折断的美国鱼竿，后来被赵一荻收在木箱底。 而张学良手里的竹竿，依旧每天清晨立在河边，像他从未弯过的脊梁。 七年又七年，软禁的日子长得看不见头，可他眼里的光，始终朝着东北的方向——那里有他的故土，有他未竟的抗日梦。
