1932年，张学良赞助给刘长春8000大洋，让他去参加洛杉矶奥运会，坐了22天的邮轮之后，刘长春到了赛场才发现，别的运动员穿的都是跑鞋，只有自己的鞋是皮质的。 张学良1901年生于辽宁海城，早年跟随父亲张作霖从军，1919年进入奉天讲武堂学习，毕业后逐步掌控东北军。他注重教育和体育，1923年在沈阳创办东北大学，自任校长，投入资金扩建设施，聘请多名教练发展体育系，推动足球和田径项目。他经常组织军民运动会，强调体育增强体质。1928年张作霖遇刺后，他继承军务，继续支持体育，赞助多项赛事。1931年九一八事变后，东北大学迁北平，他仍关注学生训练。刘长春1909年生于大连小平岛农村，家境贫寒，从小在山地奔跑、海边游泳，锻炼耐力。1920年代初，他每天赤脚往返学校，路程十余里。1927年加入东北大学足球队，次年转体育系，接受系统训练。1929年10月20日在沈阳第14届华北运动会，他打破100米10秒8、200米22秒1、400米51秒全国纪录，与南方运动员程金冠并称北刘南程，以爆发力和步频著称。张学良亲自颁奖，鼓励他坚持练习。在东北大学，他参与校际比赛，1931年学校迁北平后，他跟随转移，继续训练。他拒绝伪满邀请，在报纸声明忠于中国。张学良与他多次讨论体育发展，建立合作基础。 刘长春的奥运之路源于1932年5月，日本操控伪满报纸宣称派他和于希渭参赛。刘长春在北平看到消息，立即前往报社递交声明，拒绝代表伪满，强调忠于中国。张学良得知后，7月1日在东北大学毕业典礼宣布捐8000银元，约1000美元，派刘长春与教练宋君复代表中国出征第十届奥运会。这笔钱覆盖路费和装备。于希渭因被日本人监视，无法同行。刘长春7月2日离沈阳南下，7月4日抵上海，民众围拢欢迎。他行李简单，几件衣物、训练笔记，还有上海鞋匠赶制的牛皮鞋，鞋底厚实，穿上脚趾挤压明显。7月8日下午，他从外滩码头登威尔逊总统号邮轮。船启航，穿过黄海进入太平洋，海面起伏。他每天清晨在甲板绕圈跑步，宋君复用秒表计时。舱内闷热，他用铁罐装沙当哑铃举重，手掌起泡用布条裹紧继续。邮轮停靠港口时，他下船练习起跑，皮鞋踩沙滩发出闷响。航程22天，他保持训练，避免生疏。7月29日下午4时，邮轮靠洛杉矶港。刘长春走出码头，看到街边海报上运动员穿轻便鞋，鞋面有孔洞，鞋底柔软。他查看自己硬皮鞋，鞋头牛皮缝合，鞋底缺乏弹性，与他人装备对比鲜明。 开幕式次日7月30日14时30分，刘长春走在队伍前列，手持国旗进入竞技场，看台10万观众，37国旗帜飘扬。美国队数百人，日本队整齐，中国队仅6人，包括临时官员。7月31日15时，100米预赛发令枪响，刘长春从起跑线冲出，皮鞋沉重拖累，他摆臂用力，呼吸急促，鞋底摩擦赛道，成绩11秒1，落后领先者0秒9，小组第五出局。8月2日，200米预赛，他起跑，皮鞋限制速度，成绩22秒1，落后1秒多，小组第五淘汰。他报名400米，但体力不支未参赛。赛后，看台华侨挥旗鼓掌。他虽无奖牌，却成中国首位奥运运动员。这次出征，中国体育界行动起来，郝更生以张学良名义致函外交部，沈嗣良商议事宜，王正廷张伯苓电国际奥委会，办理手续。日本曾扣押刘长春家人威胁，张学良派兵护送其父入关内，通过外交施压组委会更正国籍。刘长春的声明在《体育周报》和《大公报》刊登，澄清立场。 刘长春8月21日乘柯立芝总统号邮轮回国，途中整理笔记，分析失误。1933年在南京第五届全国运动会，他起跑猛蹬，途中保持节奏，夺100米10秒7、200米22秒1金牌，纪录保持25年。1936年赴柏林奥运，100米预赛10秒8、200米预赛21秒8，未晋级。赛后返回大连，1937年起任体育教师，在操场指导学生跑步，示范动作。1949年后在大连理工大学任教授，执教短跑。他早起巡视校园，纠正学生姿势，组织训练赛。培养多名运动员，强调基本功，如重复起跑和加速跑。1982年退休，继续关注体育赛事，1983年3月25日在大连逝世，享年73岁。张学良1933年后辞职，出国考察。1935年任西北剿总副司令，在西安指挥军务。1936年12月12日与杨虎城发动西安事变，扣留蒋介石，推动抗日统一战线。事变解决后，陪蒋回南京，随即遭软禁，先在南京羁押，后辗转浙江江西湖南贵州。1946年移台湾新竹，继续软禁。他在住所阅读书籍，练习书法，偶尔散步。1990年后获相对自由，1994年移居美国夏威夷，2001年10月14日逝世，享年100岁。
