12月15日，木原稔的脸色很不好，他谈及大熊猫的问题，说道：“很希望与中国继续交流大熊猫，但由于中日关系恶化，新的大熊猫引进存在一定困难。” 日本这波“熊猫热”，眼看着要在这个冬天按下暂停键了。 上野动物园最受欢迎的一对龙凤胎大熊猫“晓晓”和“蕾蕾”，已经进入在东京的倒计时阶段。按安排，它们会在明年1月下旬回到中国，普通游客最后能见到它们的日子，是1月25日。 这不只是简单的“送走两只动物”。如果把时间拉回到今年年初，当时日本一共还有6只大熊猫：上野2只，和歌山“冒险世界”4只。6月份和歌山那4只已经先一步回国，等到明年2月以后，日本很可能一只大熊猫都没有了。 这种落差，对普通民众来说是失落，对政府来说也是个麻烦。12月15日，日本内阁官房长官木原稔在记者会上被问到，“最后两只也要走了，将来怎么办”。 镜头里能看出，他表情有些尴尬。他一方面表示，希望“晓晓”和“蕾蕾”能健康回到中国，也希望今后继续开展熊猫交流；另一方面又不得不承认，考虑到目前中日关系在走下坡路，要再引进新的大熊猫，“确实有一定难度”。 这种说法并不是突然冒出来的。按《朝日新闻》等媒体的报道，日本方面其实已经私下向中方表达过希望再租借大熊猫的意愿。毕竟从建交以来，先后有30只大熊猫来到日本，对日本民众来说是一种很熟悉的象征。但这一次，中方迟迟没有回应，日本递出去的这个“请求”，等于暂时被搁置了。 问题表面上看是租借期到了，深层原因还是政治互信出了问题。很多分析认为，这种局面是日方自己造成的。一边在对华关系上频频说些过火的话，尤其有人在台湾问题上发表错误言论，又不肯收回；另一边还想照旧享受“熊猫带来的好感”，两边都想要，现实不可能配合。 在中方看来，大熊猫早就不是单纯的动物展品，而是两国关系氛围的一个象征。如果在“一个中国”原则等核心问题上不断挑衅、消耗信任，那民间层面的友好象征自然也会受到影响。 木原稔在记者会上流露出的那种无奈，其实也反映了这一点。最新的民调显示，大约有66%的日本受访者对当前的中日关系感到不安。过去这些年，这种不安更多体现在民调数字和外交表述里，现在随着“晓晓”和“蕾蕾”离开的日子确定，上野动物园即将空下来的熊猫馆，会让这种冷淡变得更直观。 要想扭转这种局面，最终还得回到最基本的一点：怎么对待历史、怎么看待中国的核心利益，包括是否真正尊重“一个中国”原则。如果这些问题一直得不到解决，政治基础修不好，熊猫再可爱，也很难单靠几只动物来给这段关系“续命”。到那时，一个没有大熊猫的日本，也只能在空空的展区前，自己体会这份冷清的意味。
