1888年，山东一乞丐讨饭28年，攒下230亩良田、3800吊钱，盖了一豪华宅子。没想到，49岁的他穿着破烂衣服，挨家挨户磕头：“求求你，跟我走吧！我帮你干活！”可村民却将他赶出门：“去去去！哪有这好事！” 武训出生于1838年山东堂邑县一个贫农家庭，原名武七，因排行第七得名。父亲早逝后，他从七岁起跟随母亲乞讨维持生计。那时代农村贫困普遍，教育资源集中在富裕阶层手中，穷孩子难以接触书本。武训从小目睹识字带来的差距，却因家境无法入学。私塾教育门槛高，穷人子弟往往被排除在外，这加剧了社会分层。武训的早年经历反映了清中后期民间教育的局限性，许多人一生停留在文盲状态，无法改变地位。乞讨生涯让他接触各种底层劳作，却始终缺少文化工具应对欺诈。 十四岁时武训外出当佣工，辗转多家雇主。雇主常利用他不识字扣减工钱，甚至编造账目赖账。一次三年劳作后，雇主否认支付，引发冲突导致他受伤。这类事件在当时农村常见，文盲农民易遭剥削。武训由此认识到教育的重要性，决心通过自身努力推动穷人子弟学习。1859年他正式开始行乞集资，目标是创办免费学校。乞讨不限于要饭，还包括打短工和简单表演换取报酬。他将所得逐步积累，避免挥霍。清代货币体系中铜钱流通广泛，一吊钱约千文，他注重每笔小额存储。乞讨范围扩展到山东周边省份，积累经验形成系统方式。 通过多年乞讨，武训在馆陶堂邑临清等地购置土地约三百亩。这些田地作为学田，提供租金支持办学。1888年他五十岁时，用积蓄在堂邑柳林镇兴建第一所义塾，名为崇贤义塾。学校建筑包括课堂宿舍，规模足以容纳数十学生。资金来源主要靠乞讨所得三千八百吊钱，相当于白银两千两左右。义塾免费向穷苦子弟开放，打破传统教育收费模式。武训亲自参与招生，针对贫民家庭说服入学。村民起初疑虑重重，认为乞丐办学不靠谱，但学校实际运转后渐获认可。教师聘请本地有识之士，开出较高薪酬确保教学质量。义塾规章强调勤学严教，学生学习认字算账等实用技能。 1889年武训在馆陶杨二庄创办第二所义塾，继续扩展教育覆盖。学校土地房产均登记在义塾名下，避免个人占有。他终身未娶无后，财产全用于办学。1896年第三所义塾在临清御史巷建成，三处学校总计田产三百亩以上。武训持续乞讨补充资金，从不享用学校资源。清廷注意其事迹，山东巡抚张曜上报朝廷。光绪帝赐名训字，封义学正，赏黄马褂和乐善好施匾额。准建牌坊表彰其贡献，这在乞丐中绝无仅有。武训事迹被纳入清史稿，成为唯一入正史的乞丐。学校教出许多穷孩子，提升当地识字率，影响周边乡村教育发展。 武训的办学模式开创平民教育先河，在清末新政背景下获官方支持。1904年地方官员联名上报，推动其事迹传播。学校运营依赖田租和捐赠，教师团队包括进士举人。学生多来自贫户，学习内容注重实用，避免脱离生活。武训强调教育公平，穷人也能掌握知识对抗不公。这反映了晚清社会变革需求，民间力量补充官办学堂不足。三所义塾持续运转至民国时期，受益学生数以百计。武训死于1896年，享年五十八岁，葬于简单墓地。碑文记录其兴学贡献，后世修建武训祠纪念。民国教育家陶行知等受其启发，推动平民教育运动。
