1973年，58岁郑念因拒绝出狱，监狱长得知后暴跳如雷，直接命人把她架出去，不顾形象的把她扔在大街上。 郑念出生于1915年，早年在北京长大，家庭条件优越让她有机会接受高等教育。她在北京燕京大学完成本科后，前往英国伦敦经济学院攻读硕士，专攻经济学领域。这段留学经历让她接触到西方思想，并结识了未来的丈夫郑康祺。两人婚后返回中国，郑康祺从事外交工作，他们曾在澳大利亚短暂工作，建立使馆事务。抗日战争时期，他们移居重庆，继续参与相关事务。1949年后，他们定居上海，郑康祺加入壳牌石油公司担任高级职位。郑念主要处理家务，抚养女儿。1957年丈夫去世后，她改名郑念，进入公司工作，利用经济学知识处理业务，独立支撑家庭。 1966年，郑念被捕入狱，关押在上海市第一看守所，罪名涉及外国联系。她经历了长达六年半的拘留期，期间与外界隔离，无法得知女儿情况。狱中环境恶劣，她通过简单方法维持卫生，但审问频繁，导致身体虚弱。1973年，看守所决定释放她，因为指控证据不足。她拒绝离开，要求书面承认错误。监狱长得知后，下令强行驱离，几名狱警将她拖出扔到街上。她落地后整理衣物，独自离开现场。这事件反映出她在逆境中的坚持。 出狱后，郑念住在上海一处简易住所，继续生活，但处于监视状态。她调查女儿死亡真相，确认女儿于1968年遇害，嫌疑人后来被判刑。她利用丈夫海外资金，于1980年离开中国，先到加拿大，然后定居美国华盛顿。她拒绝返回故土，因为对环境的疑虑和对女儿的思念。1987年，她出版英文自传《上海生死劫》，记录拘留经历，书籍引起国际关注。她在华盛顿参加活动，分享经历，直至2009年因肾衰竭去世。 郑念的自传详细描述了拘留期的各种经历，包括审问过程和环境适应。她在书中强调了坚持原则的重要性，这本书成为了解那个时代的重要资料。国际媒体报道她的故事，突出她在面对压力时的态度。她的经历被视为个人韧性的例子，许多读者从中获得启发。书籍出版后，译成多种语言，影响广泛。她晚年保持低调生活，但偶尔接受采访，讨论书籍内容。 历史记录显示，郑念的拘留源于护照记录和外企背景。她在狱中拒绝承认指控，这导致拘留延长。释放决定基于调查结果，但她要求正式道歉未获满足。监狱长在事件中的反应显示出当时的管理方式。她被扔到街头后，没有获得任何补偿。这件事在她的书中被提及，作为对不公的控诉。她的故事通过自传传播开来，引发对正义的讨论。 郑念的教育背景让她在职场中适应迅速。她在壳牌公司处理国际业务，利用英语技能。丈夫去世后，她独自抚养女儿，确保教育延续。女儿的死亡成为她一生最大打击。她出狱后，通过法律渠道了解详情，嫌疑人胡永年于1980年被捕，判处死缓，后获假释。这过程让她对系统产生更多疑问。她移居美国后，依靠资金过上稳定生活。 自传《上海生死劫》出版于1987年，由哈珀柯林斯发行。书中内容基于个人回忆，涵盖从被捕到释放的全过程。评论家称赞其真实性，书籍销量可观。郑念在华盛顿的住所成为她写作基地，她用几年时间完成书稿。书籍中避免了夸张描述，聚焦事实记录。这本书被用于历史研究，学者引用其内容分析时代特征。
