1944年，美军观察组访问延安时，随身携带了一款M1卡宾枪。这是一款二战名枪，虽然性能并不是最厉害的，但对于极度缺乏自动火力的八路军来说，非常令人眼馋。 包瑞德上校是观察组的领导者，他1892年出生在美国科罗拉多州，早年加入陆军，在一战中担任军官，参与过欧洲战场的阵地战。战后他被派到中国学习汉语，从1924年起在驻华使馆当武官助理，经常接触国民党军事情报。1930年代他多次到内地考察，记录军队训练细节。1943年他回到重庆，从事情报分析，次年被任命为组长，负责协调整个团队。他的军事背景让他在任务中发挥关键作用，确保观察组顺利开展工作。 谢伟思出生于1909年的中国成都，父母是基督教青年会成员，他从小接触当地文化。成年后他上加州大学伯克利分校，1933年进入国务院，派到昆明领事馆收集政治信息。1935年调上海，继续外交事务处理。1941年去重庆当二等秘书，处理大量文件。1944年他加入观察组，凭借中文能力和外交经验，负责报告起草。他的角色帮助团队更好地理解延安的政治环境。 约翰·帕顿·戴维斯1908年出生在中国福建，父母是传教士，他在上海长大。1920年代回美国上高中，后进哥伦比亚大学学国际关系。1931年通过外交考试，去汉口领事馆工作，记录地方事件。1940年代初在北京和重庆任职，推动访问延安的计划。1943年起草相关备忘录，次年成为成员。他的外交技能在任务中用于情报收集和报告撰写。 这些人物的选拔反映了美国对任务的重视，包瑞德的军事情报经验、谢伟思的语言优势和戴维斯的政策分析能力相结合，确保观察组能有效评估延安的抗日力量。他们的背景也体现了美方对华政策的复杂考虑。 1944年太平洋战事进入白热化阶段，美国需要了解中国各抗日势力的真实情况。国民党在正面战场表现不佳，而共产党领导的敌后根据地显示出活力。罗斯福总统多次向蒋介石施压，最终促成观察组进入延安。7月22日，第一批18名成员乘C-47飞机从西安飞抵延安机场，他们携带各种装备，其中M1卡宾枪特别显眼。这把枪重2.5公斤，使用.30口径子弹，能半自动射击，射速远超八路军常用的栓动步枪。 M1卡宾枪的设计适合近距离作战，在游击战中优势明显。观察组成员在延安驻扎期间，通过日常活动展示其性能，比如狩猎时使用它快速射击目标。八路军缺乏自动武器，这种枪的出现让他们看到技术差距。观察组考察晋察冀根据地时，目睹八路军用自制装备如榆木迫击炮和地雷作战，尽管劣势但战术灵活。 技术交流在训练和考察中自然展开，美军分享通信和后勤知识，八路军记录装备细节。M1卡宾枪的结构如弹夹和扳机机制被仔细观察。这次互动体现了合作智慧，美方获取日军情报，八路军学习现代军事理念。观察组报告中提到延安军队的组织能力和士气高昂。 延安的窑洞生活让美军接触地道网络和土工程，美中军人通过手势和简单英语讨论战术。M1卡宾枪作为象征，突出装备差异，但也促进了情报互换。整个访问持续几个月，推动了抗日合作，尽管意识形态不同。 1945年8月日本投降，抗日战争结束，观察组任务逐步收尾。成员返回美国，他们的报告详细描述延安的军事潜力，推动华盛顿重新审视共产党力量。这些文件在国务院流传，影响对华政策，尽管国民党反对。 包瑞德继续军事情报工作，1946年分析亚洲战略，1950年代从陆军退役，移居加州。1971年他逝世，享年79岁。他的回忆录记录了观察组经历。 谢伟思回国务院处理外交，1945年卷入调查，后恢复工作。1950年代离开外交，转学术领域。1999年他在加州去世，享年89岁。他的报告对美中关系有影响。 约翰·帕顿·戴维斯参与政策制定，1940年代末面对审查，1954年离职，转写作和农场生活。1999年他在北卡罗来纳逝世，享年91岁。他的著作回顾了延安任务。
