1918年，钱秀芬因貌美，被丈夫的好友看中，谁知，此后丈夫不仅遭暗杀，自己也被迫委身给凶手做妾。不久，唐继尧便遭到了报应。 唐继尧出生在1883年的云南会泽，家里虽不富裕，但父母重视教育。他小时候进私塾，15岁就中了秀才。1904年，他自费去日本留学，先入振武学校学军事，后来转入陆军士官学校第六期炮科。留学时，他加入同盟会，积极反清，参与办云南杂志，宣传革命思想。1909年回国，任云南督练公所提调和讲武堂教官，秘密组织革命力量。1911年辛亥革命，他参与昆明重九起义，率队攻占总督府，起义成功后任军政府军政部参谋长。1913年，他接任云南都督，掌控军政大权。1915年，他和蔡锷发起护国战争，反对袁世凯称帝，率军入川作战，胜利后巩固了在云南的势力，成为滇系军阀头子。 庾恩旸也生于1883年，云南墨江人，早年家境一般，11岁丧父，14岁丧母，由兄长供他读书。他先在普洱中学念书，后去昆明高等学堂。1904年和唐继尧一同留学日本，入振武学校，再进陆军士官学校第六期炮科。留学期间，两人成为好友，一起加入同盟会，反对清廷卖矿权。1909年回国，任陆军炮队教练官和讲武堂教官，训练士兵严格，成绩突出。1911年重九起义，他率炮队第一营攻打督署，配置阵地猛轰，贡献大。起义后，任参谋部总长，率师南巡镇压叛乱。1913年，他跟随唐继尧，参与平定反叛势力。1915年护国战争，他率部作战，立功升任云南陆军中将，成为唐继尧的亲信部下。 钱秀芬出身书香门第，清末出生，早年受教育，精通诗词书画。她嫁给庾恩旸后，随夫住在昆明，两人生活稳定。她常陪庾恩旸出席社交场合，在云南上层圈子以美貌和才华出名。庾恩旸军中忙碌时，她管家务，保持家庭秩序。唐继尧掌控云南后，组建军队，扩展地盘。他任命庾恩旸为亲信，两人留学经历加深信任。钱秀芬作为庾妻，偶尔去唐府参加聚会，与唐继尧有接触。 唐继尧在聚会上见到钱秀芬，对她产生占有欲。他让妻子组织多次聚会，邀请钱秀芬参加，借此增加见面机会。庾恩旸信任唐继尧，没察觉这些举动。唐继尧的意图越来越明显，他决定除掉庾恩旸。1918年初，贵州局势不稳，唐继尧召集部下开会，派庾恩旸带兵去处理。他指地图定路线，庾恩旸领命整队出发。途中，唐继尧安排人行刺。2月18日，在贵州毕节，庾恩旸巡视营地时，勤务中士李炳臣突然袭击，他中枪倒地，当场死亡，年仅35岁。 死讯传回云南，唐继尧派人通知庾家，以照顾遗孀为由，把钱秀芬接到自己府中。他强迫她成为第九姨太太。钱秀芬作为弱女子，无力反抗，只能接受安排。唐继尧得手后，继续在府中过奢靡日子，姨太太众多，宴饮不断。他对部下残暴，积累怨气，但当时仍握重权，控制云南军政。 庾恩旸死后，唐继尧的举动引起部下不满。他继续扩张势力，但内部矛盾加深。1927年2月6日，龙云、胡若愚、张汝骥、李选廷等部下在昆明发动兵变，士兵围住唐府，唐继尧被迫签字辞职，失去权力。之后，他退居家中，身体迅速衰弱，常年纵欲过度导致健康问题。他卧床不起，仆人侍候，医生检查无果。5月23日，他在昆明家中去世，年龄44岁。 钱秀芬在唐继尧死后，收拾东西，带子女离开昆明。她去上海租界安顿，开办女子学堂，教学生识字书画。庾恩旸家族继续生活，其兄弟庾恩锡担任过水利局长，后辞职。唐继尧倒台后，滇系势力重组，龙云等分割权力，云南政局变化大。
