朝廷不给湘军拨款，而且将士的待遇又高，曾国藩从哪里弄这些钱？ 很多人读晚清历史都会有一个疑问：曾国藩创办的湘军，朝廷几乎一分钱拨款都没有，可湘军将士的待遇却比朝廷正规军绿营、八旗高得多，正勇每月能拿4.2两饷银，比绿营步兵的1.5两翻了近三倍，什长、亲兵待遇更高，这么一大笔军饷，曾国藩到底是从哪弄来的？其实答案很简单：靠自己“找饭吃”，靠着一套多元又务实的筹饷方法，硬生生撑起了这支晚清最能打的军队，背后全是无奈，也藏着大智慧。 首先要明白一个前提，晚清的朝廷早就没钱了，不是故意不给湘军拨款。鸦片战争之后，一系列赔款掏空了国库，再加上太平天国起义席卷南方，朝廷的税收体系彻底乱了套，户部存银最少的时候只剩二十多万两，连官员的俸禄都发不出来，更别说给曾国藩的团练拨军饷了。朝廷能做的，只是给曾国藩一个“兴办团练”的名分，至于钱和粮，全靠他自己想办法，这也是晚清地方武装崛起的核心原因——谁能筹到钱养兵，谁就能掌握兵权。 曾国藩筹饷的第一大支柱，也是最稳定的来源，就是厘金。可能有人不知道厘金是什么，说白了就是商业税，在水陆交通要道设下厘卡，对过往的商品按1%的比例抽税，因为税率是一厘（百分之一），所以叫厘金。这是曾国藩创造性的筹饷方式，一开始在湖南试行，后来随着湘军控制区域扩大，又推广到江西、安徽等富庶之地，靠着这些地方发达的商品流通，厘金收入十分可观，仅1855年江西一省的厘金收入就达到了120万两，足够支撑湘军大半年的军饷开支。为了保证厘金能顺利征收，曾国藩还专门设立了独立的粮台体系，下设银钱所专门管饷银收发，不受地方督抚节制，避免了层层克扣，确保每一分钱都能用到士兵身上。 除了厘金，第二种重要的筹饷方式就是捐输，说白了就是让地方绅商捐款，朝廷给他们虚职官衔作为回报。晚清时期，很多富商、乡绅有钱但没地位，曾国藩就抓住了这一点，推行“捐输”制度：捐银千两就能获得“候选知县”的资格，捐银越多，官衔越体面，这些官衔虽然大多是虚职，不能真正上任，但能满足绅商们的虚荣心，也能让他们在地方上更有面子，所以很多人愿意慷慨解囊。尤其是在湘军打了胜仗之后，捐输的人就更多了，这也成了湘军快速筹集应急资金的重要手段，有时候一场劝捐就能凑够几十万两军饷，解燃眉之急。 第三种方式就是协饷，简单说就是找其他省份的督抚“借钱”。曾国藩深知单靠自己控制的区域筹饷不够，于是主动联络湖北、广东、江苏等省份的督抚，请求他们从本省财政中划拨一部分银两支援湘军，这就是协饷。一开始很多督抚不愿意配合，毕竟谁都有自己的难处，但随着太平天国势力越来越大，各地都面临着被攻破的风险，督抚们也明白“唇亡齿寒”的道理，再加上曾国藩的人脉和威望，慢慢就有省份愿意提供协饷，湖北、广东每年都会协济湘军数十万两，虽然不稳定，但也能补充一部分军饷缺口。后来曾国藩出任两江总督，掌控了江南富庶之地，直接将地方财政与湘军军饷绑定，协饷也变得更加稳定。 还有一种争议比较大的方式，就是攻克城池后的缴获，这也是湘军将士的重要额外收入来源。最出名的就是攻克天京（南京）之后，传闻太平天国设有“圣库”，里面金银财宝堆积如山，虽然曾国藩向朝廷奏报称“城内并无贼库”，但民间一直流传着湘军将士劫掠财物的说法，曾国荃（曾国藩弟弟）更是被冠上“曾老饕”的绰号，传闻他用数十艘大船将财宝运回湖南老家。不过据史料考证，太平天国的圣库在天京事变后就已经名存实亡，湘军将士的缴获更多是来自太平军将士的私人财物，虽然不算正规筹饷方式，但也在一定程度上弥补了军饷不足，也成了支撑将士们打仗的动力之一。 除此之外，曾国藩还会采取就地筹粮、截留地方税收等辅助方式，比如湘军行军途中，会在占领区域向当地富户“借饷”，战后再用厘金收入抵扣，或者截留原本应该上缴中央的田赋、盐税，留作湘军军饷。这些方式看似“越权”，但在当时朝廷无力支撑的情况下，也是无奈之举。 其实说到底，曾国藩能筹到足够的军饷，核心就是“务实”二字，不墨守成规，不拘泥于朝廷的规矩，只要能撑起湘军、平定叛乱，就大胆去做。他设立的粮台体系、厘金制度，不仅解决了湘军的军饷问题，还间接推动了晚清地方财政的独立，也让湘军成为一支完全听令于他的军队。不过这种自筹军饷的方式，也埋下了晚清军阀割据的隐患，毕竟“谁养兵，兵听谁的”，这也是曾国藩晚年主动裁撤湘军的重要原因之一。不得不说，曾国藩能成为晚清名臣，不仅靠的是忠义血性，更靠的是这份审时度势的智慧和解决实际问题的能力。
