1915年，8名被脱光衣服的亚美尼亚少女，被钉在十字架暴晒的照片，看了让人痛心！ 这张照片源于1919年美国电影《灵魂的拍卖》，它根据亚美尼亚幸存者奥罗拉·马尔迪加尼安的亲身回忆改编。奥罗拉在书中描述过类似场景：16名少女遭受强奸后，被尖木穿刺致死，而非严格意义上的十字架刑罚。 尽管照片是电影重现，但它反映的暴行在历史资料和幸存者证词中得到证实。奥斯曼士兵在偏僻沙漠地带实施此类酷刑，旨在通过恐怖手段压制亚美尼亚人的反抗。类似事件散见于1915年春天凡省迪扎村的记录，一个名为穆谢吉克的男孩被铁钉钉在木板上，手上留下永久疤痕，幸得军官干预才存活。 奥斯曼帝国针对亚美尼亚人的大清洗从1915年持续到1917年，由政府主导，旨在清除所谓威胁国家安全的群体。亚美尼亚人是基督徒，在以伊斯兰教为主的帝国中长期处于弱势。19世纪末，民族主义兴起，他们争取权利导致与政府关系紧张。1914年一战爆发，奥斯曼加入同盟国，对阵俄国。亚美尼亚人居住区靠近俄国边境，一些人支持俄国，这被奥斯曼当局视为叛变借口。 1915年2月，奥斯曼政府先从军队入手，解除亚美尼亚裔士兵武装，将他们编入劳动营，许多人因苦役、饥饿而死。4月24日，在首都伊斯坦布尔逮捕250名亚美尼亚精英，包括诗人丹尼尔·瓦鲁疆和医生鲁本·瑟瓦克，大多数被秘密处决。这等于切断了亚美尼亚社群的领导层。 随后，奥斯曼颁布法令，以“迁移”为名强行驱逐亚美尼亚人，几百万人被赶往叙利亚沙漠。一路上，他们遭受抢劫、虐待和屠杀，能幸存者寥寥。统计显示，约150万亚美尼亚人丧生，占当时人口三分之二。 许多村庄彻底空置，成为无人区。欧洲国家忙于战事，仅在1915年5月由英法俄联合声明谴责奥斯曼“反人类罪”，但无实际干预。美国通过近东救济会提供援助，筹资约1亿美元，救助200多万难民。奥斯曼则封锁消息，对外宣称只是“搬家”。 一战期间，奥斯曼利用战乱掩盖真相，不允许外国记者进入。幸存者证词显示，士兵和杂牌军参与暴行，抢夺财产成为常态。受害者遗体往往暴露野外，无人掩埋。穆谢吉克的经历就是一例，他的手上伤疤在第二年照片中清晰可见。 战后，1919至1920年，盟国在伊斯坦布尔设立军事法庭，追究奥斯曼官员责任。三名主谋——恩维尔帕夏、塔拉特帕夏和杰马尔帕夏被判死刑，但他们已逃亡。塔拉特1921年在柏林被亚美尼亚幸存者索戈蒙·特利里安枪杀，后者获释。恩维尔1922年在中亚与苏联红军作战中阵亡。杰马尔同年在第比利斯遇刺身亡。其他150名涉案者被关押马耳他，最终无人定罪，全数释放回土耳其。 数十万亚美尼亚幸存者流散至俄国、黎巴嫩、叙利亚，建立侨民社区。他们通过回忆录、证词和照片逐步还原历史。土耳其共和国成立后，否认种族灭绝，将事件归为战时损失，直至今日未改变立场。亚美尼亚人坚持推动国际承认，2021年美国总统拜登正式定性为种族灭绝。
