说出来你可能想不到，远在地球另一端的委内瑞拉，生活着将近二十万华人。而更令人称奇的是，他们之中有超过十八万人，竟都来自中国广东一个不太起眼的小城——恩平。 恩平本地人口不过五十多万，这意味着，大约每三个恩平人里，就有一个“分身”在遥远的南美洲。这哪里是移民，简直像用时光机，把整整一座城复制粘贴了过去。 究竟是什么样的吸引力，能让一个小城的人如此前赴后继？答案藏在几十年前的“淘金热”里。上世纪七八十年代，委内瑞拉因石油富得流油，一个普通工人一个月能挣两千美元——这在当时国内无异于天文数字，足够让一个家庭彻底翻身。于是，一张飞往委内瑞拉的机票，成了无数恩平青年改变命运的“通行证”。 恩平人有个特点，就是特别团结。出去一个人，站稳了脚跟，就会想方设法把亲戚、邻居、朋友一个个带过去。像滚雪球一样，这支队伍越滚越大。他们刚到异乡，什么脏活累活都干，洗衣、种菜、做佣工，先活下来。等手里有了一点积蓄，那颗善于经营的头脑就开始转动了。 开杂货店！这个看似普通的营生，被他们做成了遍地开花的连锁事业。凭借着吃苦耐劳和诚实守信，恩平人开的小超市、杂货铺，逐渐遍布了委内瑞拉的大街小巷。夸张点说，当地老百姓日常的柴米油盐、纸巾酱油，大半壁江山都是由这些小店撑起来的。他们用最朴实的方式，融入了当地经济的毛细血管。 然而，命运总是充满转折。随着委内瑞拉经济形势与社会局势发生变化，好日子遇到了挑战。生意变得艰难，甚至有些店铺不得不拉下厚重的铁闸门，一次只敢接待一两位顾客，宛如在风雨中飘摇的小舟。国内的亲人忧心忡忡，电话里满是催促：“那边太乱了，快回来吧！” 但出乎很多人意料的是，大多数恩平人选择了留下。一位在当地开店多年的大姐说得很实在：“店在这里，家安在这里，孩子在这里出生、长大，我们的根已经悄悄扎进这片土地了。回去？回到哪里去呢？” 这句话，道尽了无数海外奋斗者的心声。对他们而言，那里早已不是遥远的“他乡”，而是用汗水和岁月浇筑的“故乡”。他们在那里举办华人运动会，创办中文学校，努力让下一代记住乡音，同时也拥抱脚下的土地。 这个故事，看似是一个关于“淘金”的传奇，实则是一曲关于“生根”的史诗。它告诉我们，真正的强大，不是永远站在顺境里，而是在任何一片土壤中，都拥有把日子过下去的勇气和韧性。生命的韧性，往往在漂泊中扎根最深；故乡的定义，有时在远方才愈发清晰。
