经过多年来的探索与发展，特别是在军改过程中的科学性研究，在如今已完全实现机械化的中国陆军中，身为最小作战单位的装甲步兵班多采用9人制编制。通常来说，9人制装甲步兵班，3人为车组主要成员，分别为班长兼车长、炮长，以及驾驶员，其余6人则为随车步兵，负责乘车作战或下车作战。但如今看来，从作战能力、任务定位和不可替代性等角度来想，或许解放军装甲步兵班已然从9人制变为12人制，即新增了3名颇为强悍的“战斗人员”。 在央视军事频道于近期播出的有关解放军新年开训的报道画面中，出现了陆军某部开展步兵基础训练的一幕。不难发现，在原本为人们所熟悉的9人制步兵班中，出现了3个全新的身影，分别为1架中型6轴无人机、1辆履带式无人战车和1台背负自动步枪的“机器狗”。从它们与步兵战士们“并肩而立”的状态来看，显然已在很大程度上表现出此类无人装备不凡的地位和重要性，即丝毫不亚于人类战斗兵员。 仔细想来，无人机的主要任务或是为步兵班提供更为强大的态势感知能力，并以挂载单兵轻武器的方式，对一些无防护或有限防护目标实施攻击，抑或是在必要之时遂行自杀式打击。履带式无人车的职责，可能是执行地面侦察，以及在诸如雷区或有毒有害等特种作战条件下，遂行某些难以由人类士兵完成的特殊任务。至于说“机器狗”，其不仅可像无人车那般执行任务，还能以时刻伴随的方式与步兵班协同作战，共同搜素和打击敌方目标。 不夸张地说，随着此类高技术型无人装备在解放军基层作战单位中的普及，步兵班的作战效能正在获得几何级的放大与增长。由9名人类士兵和3名“机械士兵”所组成的战斗单元，很可能远强于以往人员编制更大的步兵班。这种变化丝毫不亚于对陆军编制体系和装备体系的一次改革，意义尤为重大。 不过，你以为这样就结束了吗？只能说，这才刚哪到哪啊。不仅是此类可能需要至少2人来协同操作的无人装备，一些不占编制、仅需1人即可携带并运用的小型和微型无人装备，也在解放军步兵班中逐步成为“日常制式武器”，那就是FPV穿越机。 当下看来，一国军队中的FPV穿越机装备量，以及具备合格素质的无人机飞手的数量，正在逐步成为衡量军队整体战力的重要因素之一。在这方面，解放军无疑也走在了各国前列。从报道画面中可知，大量陆军兵员正在成批且系统性地接受无人机运用方法训练，甚至可能实现“步兵班中人人都是无人机飞手”的效果。这在未来的潜在军事斗争中究竟意味着什么，想必已经不用再多说了吧？ 从需要多人协同使用的大中型无人装备，到单人即可运用的FPV穿越机，中国陆军的“无人化率”正在稳步提升，这才叫做真正意义上的“钢铁之师”。
