1922年，一名25岁的花季少女因为牙疼去看病，当医生轻轻触碰牙齿时，她的下颚骨居然像灰烬一样全部粉碎，仅4个月后就不幸去世了。 这个叫莫莉的姑娘，生前在新泽西州一家镭工厂工作，每天的任务是给手表指针涂上发光涂料。 谁也没想到，这份被称为"美丽事业"的工作，正在一点点吞噬她们的生命。 当时的报纸上，镭被描述成"大自然的馈赠"，能治疗感冒甚至癌症。 工厂老板告诉女工们，这种荧光物质是无害的，还鼓励她们用舌尖舔舐毛笔尖来保持纤细。 莫莉和姐妹们就这样日复一日地重复着这个动作，有时甚至会对着镜子欣赏指甲缝里残留的荧光，觉得自己像星星一样闪耀。 随着时间推移，女工们开始出现奇怪的症状。 先是牙齿松动，接着是下颌疼痛，有人甚至在夜里能看到自己的骨头发出微弱的绿光。 美国镭公司却对外宣称这些是"职业病谎言"，暗地里把患病女工解雇，还散布谣言说她们得了梅毒。 直到莫莉的主治医生在尸检报告中写下"全身骨骼放射性坏死"，真相才开始浮出水面。 1927年，15名幸存女工决定起诉公司。 她们的律师在法庭上展示了莫莉尸骨的X光片，那些闪烁着荧光的骨骼让陪审团震惊。 公司试图用金钱和解，但女工们坚持要公开审判。 这场官司打了两年，最终每人获得1万美元赔偿，相当于现在的15万美元。 可那时多数人已经病入膏肓，玛贝尔·威廉斯拿到赔偿款的第三天就去世了。 居里夫人在1921年访美时曾警告："镭元素必须在严格管控下使用。 "但资本的贪婪让这句警告成了耳旁风。 直到1934年居里夫人因镭辐射去世，各国才陆续出台放射性物质管理法规。 美国职业安全与健康法的制定，最早可以追溯到这些女工用生命换来的教训。 新泽西州的"镭姑娘纪念碑"上刻着15个名字，她们的生卒年份大多停留在二十几岁。 纪念碑底座有一行小字："她们的光芒照亮了劳工保护的道路。 "每次路过那里，我总会想起莫莉病历本上那句记录："患者自述，现在连吞咽唾液都像吞玻璃碴。 "这种痛楚，最终变成了保护后来者的铠甲。
