乾隆年间，苏州有个姓罗的男子，梦见他死去的祖父对他说：“你将在今年十月十日病死，此乃你命中注定的劫数，绝难逃脱，你快抓紧时间办理后事吧！” 罗姓男子惊醒后便将此事告诉妻子。家中自此风声鹤唳，一切以保全罗姓男子性命为重。罗姓男子本为苏州府某丝绸商铺掌事，虽非大富之家，倒也衣食无忧。祖父为人严厉，生前奉道教，常言“冥司有律，凡恶必报”。 梦中之言，让罗姓男子联想起旧事，内心不安。 事情没等到十月十日便起了波澜。罗姓男子原先在家中收了个杭州来避乱的婢女，那年婢女怀了身孕，罗姓男子为掩私情，命人私下将其杖毙于后院柴房，埋于墙根。 家中仆妇虽有所察觉，但碍于身份皆不敢声张。 乾隆三十七年，苏州府曾有“妾孕遭杀案”，大理寺卷宗记载清楚，此类案件虽常由家主压下，但一旦被揭发，律例上归入“故杀孕妾”，属重罪。 罗姓男子此事虽未外传，却始终担心泄露。 十月将近，罗姓男子日夜惶惶。到了十月十日当天，家中设香案焚香，闭户不出。至夜间，罗姓男子说腹中微涨，自去茅厕。家中仆役等候许久不见其归，至茅厕寻时，见罗姓男子面色如纸，仆倒于地，呼之不应。 此事惊动家人，当夜将其抬回卧房，点灯守夜。 谁料次日清晨，罗姓男子竟缓缓睁眼。 他自言“梦中至冥府”，阴差出示冤案，说有女魂控其杀婢灭口之罪。但因女魂被杭城城隍录走，本地冥府无法继续审讯，故命其暂归阳间听候再审。 此言一出，家人皆惊。罗姓男子虽身归人间，神情却再无先前的意气。有人劝他入道修身，他只摇头，说自己罪孽太重，唯能焚香礼佛求赎。 一日，其父罗承公问其于阴间可有查得家族寿数。罗姓男子因被逼无奈，说父亲命定“大福而终”。 罗承公素来敬信命理，闻言后大喜，自此不再节俭养身，夜夜酒食女乐，短短一年肚腹胀如瓠瓜，请医无效而亡。 至此，罗姓男子方明白，自己当时所问之阴差，言语并不清晰，所谓“大福”应为“大腹”。因一句话误导，竟断父之命。 父亡之年，罗姓男子闭门不出，焚香念佛。他常向寺中僧侣请教冥律因果之理，捐香火钱修佛龛，为那婢女祈愿再世安生。 身边人笑其迷信，他也不辩，只言“人害人，冥司自记”。 三年后，罗姓男子忽然在寺中圆寂，遗体无伤，面带悲容。法华寺住持说他“心有悔，死亦轻”。妻子与儿子整理其遗物时，发现多篇手书悔文，皆写于凌晨香案之后。 此案多年后由一位苏州府学学生偶得，录于笔记中，后流传至《清代民间因果纪事》。罗姓男子一生虽无官职，亦未涉大案，但其经历却在士人间广为传阅，被视为“因果不虚”的活例。
