1990年，李鹏总理打电话给国家能源部副部长胡富国：“老胡啊，我今天看了报纸才知道，你的夫人还在烧锅炉”胡富国的回答让人泪目。 胡富国出生于1937年10月，在山西长子县一个普通农民家庭。那时家庭贫困，11个兄弟姐妹中仅有他和两个妹妹长大成人。母亲早逝后，父亲独自抚养三人，两个妹妹放弃学习机会，让他继续求学。他从1955年起在阜新矿业学院采煤专业就读，1960年转入地下采煤专业，1964年毕业。毕业后分配到大同矿务局晋华宫煤矿担任技术员，1968年转到四老沟煤矿任副主任，1971年到马脊梁煤矿任副主任。这些基层岗位让他积累了煤矿生产的实际经验。1975年升任山西省煤炭管理局党委副书记、副局长，1980年兼任西山矿务局局长。在这些职位上，他负责煤炭生产管理和组织工作，推动了当地煤矿的技术改进和产量提升。1982年调入北京担任煤炭工业部副部长，1988年转为能源部副部长，主管能源领域的多项事务。 妻子常根秀文化水平不高，早年在山西化肥厂从事劳动，后来回乡务农，又在矿区幼儿园协助工作。调京后，胡富国坚持不给家属特殊安排，将她安置在煤炭部家属区澡堂负责锅炉维护。这个岗位要求每天早起添煤烧水，确保热水供应，夏天高温难耐，冬天冷热交替。她坚持八年，没有透露身份，四个孩子在家自行处理饭食。胡富国工作繁忙，少有时间顾家，两人共同维持这种生活方式，避免任何形式的特权使用。1990年春天，新华社记者朱幼棣访问胡富国时得知此事，觉得体现了干部廉洁作风，便决定报道。尽管胡富国婉拒，朱幼棣仍去澡堂采访常根秀。她讲述了日常劳动细节，强调这是本职工作，不应有特殊对待。文章《副部长夫人烧锅炉》在人民日报头版刊登，详细记录了她八年来的坚持。 当天，李鹏看到报道后拨通电话询问，胡富国回复表达了对党的感激和不搞特殊化的原则。报道刊发后，常根秀继续工作两年，到1992年因劳累生病住院手术，才办理退休手续。这个事件反映了当时干部家属不占公家便宜的作风，体现了党员干部的自我要求。胡富国从农民家庭出身，强调家庭成员不能都享受优待，这与他的成长经历相关。他在能源部工作期间，推动煤炭和能源行业的改革，注重基层实际，避免脱离群众。 1992年，胡富国调任山西省副省长，1993年升为代省长，后转为省长。1995年至1999年担任山西省委书记、省人大常委会主任。在山西任职期间，他重点推动基础设施建设，以改善当地经济发展条件。太旧高速公路是其中一项关键工程，连接太原到河北旧关，1993年开工，1996年通车。这条公路创下工期短、成本低、质量高的全国纪录，极大便利了山西与京津地区的交通往来。他多次到工地检查，推动项目进展，与工人共同解决难题。引黄入晋工程解决山西水资源短缺问题，年从黄河引水26亿立方米，惠及多个城市和工业区。该工程投资103亿元，总线路长，涉及水利枢纽建设，保障了太原的生活和工业用水。 阳城电厂项目原本计划建在江苏，胡富国向中央争取，将其改为山西晋城阳城县。电厂建成后，装机容量大，缓解了山西电力不足的局面，促进了当地煤炭资源的就地利用。这些工程被视为山西地上、地下、空中的三条大通道，对全省经济起到了支撑作用。胡富国在推动这些项目时，注重群众利益，带头捐款，参与劳动，强调干部要吃苦在前。他还处理了其他民生问题，如扶贫和环保，推动山西从贫困落后向发展转型。1999年离开山西时，5万群众自发送行，表达了对他的认可。 胡富国调离山西后，任国务院扶贫开发领导小组副组长，2000年起担任中国扶贫基金会常务副理事长，2005年后任会长。在扶贫工作中，他继续关注农村发展，组织多项扶贫项目，帮助贫困地区改善基础设施和教育条件。他的经历从基层技术员到高层领导，体现了通过实际工作逐步升迁的路径。这些贡献源于他对党的忠诚和对群众的负责，避免了家族特权的现象。他的妻子在锅炉房的工作，成为干部作风的典型事例，影响了当时的社会风气。 在扶贫基金会任职期间，胡富国推动了多项全国性扶贫活动，募集资金用于乡村道路、学校建设和医疗援助。这些举措帮助了数百万贫困人口，提高了他们的生活水平。他强调扶贫要注重实效，避免形式主义，结合地方实际制定方案。他的从政生涯跨越多个领域，从能源到地方治理再到扶贫，始终保持务实作风。太旧高速公路通车后，山西货物运输效率大幅提升，促进了煤炭外销和工业发展。引黄工程的实施，让干旱地区获得稳定水源，支持农业灌溉和城市供水。阳城电厂的运营，增加了山西电力自给率，减少了对外部电力的依赖。
