江苏长江南岸五个城市的发展速度和程度是长三角经济发展的典型，通过晚间夜景热力图可以看出，这些城市基本连成一片了，尤其是苏锡常三个城市基本融入一体了，只有镇江那边存在些许空间。 反观徐州、宿迁、淮安和盐城沿徐盐高铁线四个城市的城镇化率并不是太高，一方面是苏北区域面积较大，都以农村种植为主，另一方面是工业化水平不高，导致城市建成区面积小，人口不够集中。 徐州和盐城沿线被称之为苏北的脊梁，也是江苏未来经济发展的空间和潜力所在，只有倾力支持中心城市的发展，建设一定数量的规模产业，招纳外来人口入户和吸引外出人口返乡，做大城市体量，这样既可以发展当地经济，还能提高城镇化率，对全省经济的增长也是有好处的。 当前最关键的举措是在政策和资金上扶持这些城市之间的高铁和高速联系，同时在航空机场方面加大力度，通过城际铁路促进城市之间的联系。苏南城市之间高铁线路已经多达6条，而苏北这里还仅有徐盐之间一条高铁。
