2018年，陶华碧在一次采访中提到，老干妈之所以一直使用某家玻璃厂的瓶子，并不是因为它保鲜或者不渗漏，而是因为这家国营玻璃厂在她创业初期时，第一个接她的单子，而且还愿意低价接她的小订单，是这家玻璃厂帮她度过了创业初期的艰难时期。她一直坚持跟这家玻璃厂合作。 上世纪80年代末，陶华碧在贵阳市南明区龙洞堡街边开了一家“实惠饭店”。她文化程度不高，靠平时省吃俭用攒下的一点本钱，租了个简陋门面，主要卖凉粉和冷面。为了让味道更吸引人，她自己动手调制麻辣酱，免费拌给顾客。没想到这小份辣酱迅速成为主角，很多食客吃完主食后专门问能不能买酱带走，甚至愿意付钱。街边其他小吃摊也开始找她进货。凉粉生意反而成了配角，辣酱成了真正拉动收入的产品。 1996年7月，陶华碧果断关掉饭店，租用南明区云关村委会的两间旧房，招了40多名工人，成立小作坊，专做麻辣酱，商标定为“老干妈”。初期全靠手工操作，切辣椒、炒酱、冷却、装袋，产量非常有限。产品推向市场后，最大的问题是包装。塑料袋容易渗油、变形，影响卖相和运输安全，她决定改用玻璃瓶。但当时她每天销量只有几百瓶甚至更少，很多玻璃厂根本不屑接这种小单子。 陶华碧背着样品酱，一家家玻璃厂去跑。多数厂家直接拒绝，说量太小不划算；少数愿意谈的，开出高价，她根本付不起。跑了多天，鞋都磨破了，仍然没有结果。资金链紧张，产品卖不动，作坊随时可能关门。在这种情况下，她把最后希望放在贵阳市第二玻璃厂。这是一家年产1.8万吨的国营企业，规模不算小，但对小客户通常也不积极。 贵阳市第二玻璃厂的负责人起初同样态度冷淡。几次洽谈都被婉拒后，陶华碧直接表示不拿到答复就不走。厂长毛礼伟最终被她的坚持打动，同意接下这笔小订单。更关键的是，厂方考虑到她实际情况，主动把价格压到最低，还允许她先用提篮到仓库挑库存旧瓶应急，不用一次付清全款。第一批瓶子拿到手后，老干妈产品终于有了正规包装，运输更安全，市场反馈明显变好。试销没多久，订单就开始增加。 1997年，企业正式注册为贵阳南明老干妈风味食品有限责任公司，员工增加到200多人，生产规模逐步扩大。但无论销量怎么涨，玻璃瓶供应商始终没有更换。贵阳市第二玻璃厂也逐步调整生产线，优先保障老干妈的供货需求，价格一直维持在相对优惠的水平。随着老干妈口碑扩散，产品从贵阳走向全省，销量呈爆发式增长，几千瓶、几万瓶、上百万瓶的订单接连而来。 多家玻璃厂闻风而动，带着更低的价格、更短的交货周期、甚至免费提供设备改造的条件上门洽谈。身边不少人劝陶华碧换供应商，能省下大笔成本。她每次都明确拒绝。她公开讲过，当年最难的时候，只有这家厂愿意接她的小单子，还主动降价帮忙。现在企业做大了，不能因为利益就把当初的帮助忘掉。她把主要订单继续留在贵阳市第二玻璃厂，从不拖欠货款。 贵阳市第二玻璃厂也用行动回应这份信任。2008年国际金融危机期间，许多国营玻璃厂面临生存压力甚至重组，这家厂依靠老干妈长期稳定的订单维持了运转。陶华碧没有趁机压价，反而在对方资金周转困难时提前支付部分货款。2013年玻璃厂进行厂房改建，她依然保持原有合作规模，没有减少订单。 到后来，老干妈玻璃瓶年使用量达到数亿只，其中60%以上仍由贵阳市第二玻璃厂供应。该厂四条生产线中，三条长期专供老干妈瓶型，24小时运转。双方合作没有签订繁琐的合同条款，全靠多年积累的信任来执行。老干妈按时付款，玻璃厂保证质量和交货期，即使在销售旺季需求最紧张的时候，也从未出现断供。 2018年的一次采访中，记者直接问陶华碧，为什么老干妈一直用同一家玻璃厂的瓶子，是不是因为保鲜性能更好或者不渗漏。陶华碧当场否认。她平静地说，瓶子本身的技术并不是决定因素，关键是创业初期这家国营玻璃厂第一个接了她的单子，而且愿意低价接小订单，帮她渡过了最艰难的时期。她表示这份恩情她一直记着，所以坚持合作至今。 这份选择让老干妈的供应链多了一份罕见的稳定性。贵阳市第二玻璃厂也借此机会扩大产能、升级设备，从普通国营小厂发展为当地规模较大的专业包装企业。老干妈则依靠可靠的玻璃瓶包装，顺利进入全国市场，并出口到全球多个国家和地区，年销售额达到几十亿元。 陶华碧用行动证明，生意场上除了利益计算，还有一份基于信任和感恩的长期主义。这段跨越三十多年的合作故事，远比一瓶辣酱更有味道。
