腊八节喝腊八粥的习俗，融合了千年祭祀传统、佛教文化与民间警示故事，是中国人对丰收的感恩、对先祖的缅怀与对生活的期许。 其起源最早可追溯至先秦时期的腊祭。当时人们在岁末祭祀祖先和神灵，用收获的谷物祈求来年五谷丰登，这是古人对自然馈赠最朴素的感谢。佛教传入中国后，腊八节与释迦牟尼成道日结合，相传释迦牟尼在苦行六年、昏倒在地时，被牧女以乳糜（杂粮粥）救活，最终在腊月初八悟道成佛。此后寺院会在腊八熬煮“佛粥”供佛并分发给信徒，这一习俗逐渐在民间流行，腊八粥也被赋予了宗教祈福的意义。 民间还流传着“败子回头”的故事，一对懒惰夫妻败光家产，在腊月初八靠捡来的杂粮熬粥果腹，从此痛改前非、勤俭持家。后人便以腊八粥警示后代要勤劳致富，珍惜粮食。到了宋代，腊八粥已经成为全民习俗，宫廷、寺院与民间都会在这天煮粥食用，清代的北京雍和宫甚至会举行盛大的熬粥仪式，由王公大臣监督。 如今的腊八粥早已超越了宗教与警示的意义，成了迎接新年的仪式感符号。苏州的腊八粥融入了本地特色，会加入糖桂花增添风味，软糯香甜的粥里，熬煮的是江南人对阖家团圆、来年丰收的期盼。
