“美国根本不缺稀土，全世界都能挖！”美国首富马斯克再次语出惊人，可接下来的一句话，直接把美国人集体整破防：“不过挖出来的稀土，全都得送到中国加工！” 马斯克曾在2025年4月13日通过X平台发帖，指出稀土元素并不稀缺，到处都有矿藏存在，但关键在于提炼技术和制造磁体用于电动马达。他强调，中国掌握重工业提炼环节，其他地区缺乏这项能力。几天后，在特斯拉财报电话会议上，他提到中国出口管制影响Optimus机器人生产，因为手臂电机需要特定磁体。 这些言论直接触及美国痛点，挖矿虽简单，但加工必须依赖中国。美国稀土资源充足，加州芒廷帕斯矿探明储量430万吨，矿石品位超过8%，高于许多中国矿区。但这些精矿无法直接用于电动汽车电池或战斗机部件，需要提纯到99.99%以上氧化物，再制成钕铁硼磁体或合金。美国本土缺少稳定生产高纯氧化物的工厂，芒廷帕斯精矿只能运往中国工厂。 1949年，美国地质勘探队在加州沙漠寻找铀矿时意外发现芒廷帕斯矿床。1960年代进入高峰期，这个矿一度提供全球70%到90%稀土需求。美国拥有完整产业链，从开采到分离加工全能自给自足。变化从1970年开始，美国环保署成立，将稀土冶炼列为高污染行业。 芒廷帕斯矿运营方莫利公司长期排放含放射性废水废渣，引发周边居民不满。1990年代初，一场大雨导致尾矿湖泄漏，放射性废水流入河流，引发抗议和诉讼。中国稀土1985年大规模出口，产量逐年增加，1998到2005年出口均价仅8.98美元每公斤。美国企业计算成本，本土冶炼需投入巨资处理污染，从中国进口更省钱省力。莫利公司1998年关闭冶炼车间，2002年矿场全面停工，美国稀土产业链中断，将加工环节移到中国。 2010年中国调整稀土出口政策，国际价格一年内上涨5倍，美国军工和高科技产业暴露依赖问题，政府开始推动国产化。过去15年投入超过40亿美元，国防部提供6.2亿美元贷款，商务部补贴5000万美元，但技术断代、成本高企、人才短缺和产业链不全阻碍进展。美国尝试从巴基斯坦进口矿石，但杂质过多，提纯费用比中国高40%。与沙特合作建厂，缺少熟练工人，只能从中国聘请，成本超过直接进口。中国通过持续研发，建立开采到加工完整链条，采矿产能占全球85%，冶炼92%，磁体制造95%。重稀土分离提纯几乎独占，申请4.3万项专利，占全球67%，分离提纯专利达85%。 采用电驱开采技术，能耗降低60%，污染控制成本仅为西方企业10%。2025年4月，中国将钐和钆等7种稀土纳入出口管制，10月添加钬和铒等5种，实施属地原则，含中国产稀土价值占比0.1%以上的海外产品需许可，限制技术转让。美国政府推动复兴，批准资金注入芒廷帕斯矿，企业尝试建厂，但缺乏经验导致产量不稳。尝试与盟国合作，澳大利亚矿场运出矿石，运到美国加工，物流链延长增加费用。中国企业回收2.3万吨废渣，利用设备提取有用元素，解决污染并降低成本。马斯克言论揭示核心：稀土开采人人可做，加工转化才是关键，美国仍依赖中国供应链。
