一次，记者问金一南：“为什么英国宁愿归还富得流油的香港，却以损失6艘军舰、10多架战机的代价，不惜在战争中夺回马岛？” 金一南不假思索说道：“英国上将说，本来不想把香港归还给我们，但又有谁敢去面对中国人民解放军呢？!“ 金一南少将讲过这段亲身经历。2000年，他去英国皇家军事科学院学习，那是中国人民解放军军官第一次进这个地方。香港回归刚过去三年，英国军官心里还憋着气。马岛战争是他们骄傲的资本，1982年为了福克兰群岛，皇家海军远征一万两千公里，沉了六艘军舰，损失十几架飞机，几百名官兵付出生命，就为保住那个补给点。相比之下，香港税收丰厚，驻军五万多，是远东唯一军事据点，凭什么还回去？他们觉得原则没了，觉得窝囊。 教授希尔顿跟金一南聊天时提起，1998年、1999年要是中国人来学习，军官们准围着问个没完。解释国际法、租约到期该还，都说服不了。直到四个月前，英军联合参谋部副参谋长，一位空军上将，来学院视察。军官们又围上去抱怨香港为什么不保。上将一句话扔出来：你们都想把香港拿回来，谁去面对中国人民解放军？现场一下安静。从那以后，这个话题再没人提。 为什么一句话就管用？因为实力摆在那。中国人民解放军从抗美援朝开始，就让世界见识到什么叫硬骨头。面对装备占优的对手，志愿军浴血奋战，歼敌几十万，打破了西方炮舰政策在东方海岸上称霸的时代。彭德怀元帅那句话不是空喊，是用生命换来的真理。英国人算过账，马岛对手是阿根廷，实力差距大，海军还能远征。可香港紧挨大陆，身后是新中国站起来的国土，谁敢动手？后果明摆着。 香港回归是中英谈判的结果，主权不容讨论。邓小平态度坚决，背后是力量支撑。没有军队的威慑，谈判桌上的话就没分量。英国军官闭嘴，不是服软，是掂量清楚了时代变了。中国不再是积贫积弱，任人宰割的国家。 如今回看这段往事，更觉得来之不易。香港回归后，保持繁荣稳定，继续做国际金融中心，证明一国两制行得通。中国综合国力不断提升，军队现代化建设稳步推进，让世界看到一个自信、自强的中国。那些曾经的疑问，早被时间和事实回答了。 金一南的书《为什么是中国》里，也写到中华民族从衰落到复兴的路。鸦片战争到今天，每一步都靠奋斗。香港问题是历史遗留，新中国成立后废除不平等条约，就是从根本上翻身。英国人最终选择和平交接，正是因为看到了不可逆转的趋势。
