B-52短缺：为什么美国传奇轰炸机的现代化受到威胁 B-52战略轰炸机/图片来源：US DoW：由于B-52机群不仅要执行常规任务，还要维持核警戒职责，因此其现代化可能成为一个复杂的问题。 美国遇到了一个相当不寻常的问题：B-52同温层堡垒战略轰炸机短缺。这种情况可能会使飞机现代化并使其服役到21世纪50年代的计划复杂化。 根据战区（TWZ）的报道，这种担忧主要源于需要保留一部分分配给核威慑任务的舰队。与此同时，轰炸机部队近年来一直保持着仅约50%至55%的战备率，同时还支持各种全球行动。 B-52战略轰炸机/图片来源：US DoW 此外，根据与俄罗斯最近停止运作的军备控制协议，B-52 H机队中只有一部分被允许携带核武器：72架飞机中的46架。从理论上讲，这种能力现在可以恢复到额外的轰炸机，但尚未作出决定。 增加可用机队的另一个选择是从长期储存库归还飞机。然而，美国空军的代表指出，即使是储备库存也是有限的。B-52战略轰炸机/图片来源：美国国防部 从《防务快报》的角度来看，这造成了一个有趣的困境。战略轰炸机舰队的很大一部分必须保持核警戒状态。因此，每一架用于现代化的飞机都会减少可用于作战任务的轰炸机数量。再加上需要支持世界各地的常规行动，这就造成了可用飞机的潜在短缺。 随着B-21隐形轰炸机的引入，这一问题有望得到部分解决，该轰炸机还将执行战略威慑任务。然而，B-1 B Lancer和B-2 Spirit计划在21世纪30年代退役，这可能再次造成能力差距。B-21战略轰炸机/图片来源：US DoW B-52同温层堡垒预计将继续服役到21世纪50年代。为了实现这一目标，飞机正在升级到B-52 J配置。除其他改进外，该计划还包括安装新的AN/APQ-188雷达，并将发动机更换为8个新的动力装置。 不过，尽管计划在2024年开始试飞，并在2030年前将升级后的飞机投入使用，但该计划已被推迟。目前的时间轴预计将于2027年开始试飞，2033年投入使用。 与此同时，新雷达已经交付给美国空军进行测试，而劳斯莱斯的新发动机预计将于2027年交付。
