1943年，蒋介石把虚云禅师请到重庆官邸，说是请他吃茶，其实是心里有事，那年日本还没投降，战局焦灼，他想让虚云占一卦，看战争往后会怎么样。 虚云那年103岁，从广东南华寺赶到重庆，不是为了应酬谁，是受国民政府主席林森与各界人士礼请，来主持护国息灾大悲法会的。 这场法会整整持续四十九天，虚云每日领众诵经，心里装的是前线将士和沦陷区的百姓，从来没研习过占卜这一套。蒋介石开口问卦，虚云没有顺着说，只平静地告诉对方，佛门讲因果，不讲吉凶推算，战争能不能赢，靠的是民心，不是卦象。 这话说得不软不硬，蒋介石当时是什么表情，史料没有记。但虚云为何底气这么足，得从十年前说起。 1934年，虚云已经95岁，接到时任粤北绥靖主任李汉魂的电函，邀请虚云出任南华寺住持，主持重建。 南华寺是禅宗六祖惠能的道场，号称"南禅祖庭"，建于南北朝梁武帝天监三年，到民国年间已经破败得不像样子——僧人不足十人，香火收入被附近村人把持，寺内宰杀、赌博、吸烟的事随处可见，佛门净地成了世俗杂场。 虚云到了南华寺，先把全山地形仔细勘察了一遍，拟定重建方案，然后四处化缘募款，同时整顿戒律。重建工程历时将近十年，到1943年全面竣工，共建造殿堂楼阁243楹，塑造佛像670尊。 六祖惠能的真身木龛被白蚁蛀坏，虚云亲自请出祖师肉身重新装修，另照阿育王塔的形制重制坐龛。今天南华寺除灵照塔和六祖殿保存了部分明代建筑，其余几乎全是虚云主持这次重建后留下的格局。 抗战期间，虚云带领全寺僧众每日为前线官兵祈福两小时，全寺不食晚餐，省下来的粮食救济灾民。 1941年，信徒捐给虚云的二十多万元，虚云分文未留，全部交给广东政府用于赈济饥民。蒋介石和林森先后来南华寺瞻礼，亲眼见过这一切。 所以1943年在重庆，虚云拒绝占卦，讲的那番因果民心的道理，不是临时说说，是虚云几十年做出来的。 其实虚云涉入时局，并非从抗战才开始。早在1913年，民国刚成立不久，西藏部分王公活佛受英国和印度政府撺掇，拒绝承认民国政府，袁世凯下令云南都督蔡锷备战，局势一触即发。 蔡锷不想打，找到虚云，托虚云冒险深入藏区，去请在藏地德高望重的东宝法王出面斡旋，游说当地的主事活佛接受与民国政府谈判。 虚云凭着在佛教界多年积累的声望，以出家人的身份周旋于这一场政治风波里，最终使藏方接受了谈判立场，一场可能爆发的边疆军事冲突就这样消于无形。 从1913年到1943年，三十年里虚云两度被推到历史的节点上。一次化解了战争，一次拒绝了玄学。虚云用行动说明，佛法不离世间，但也不替世间的糊涂账背书。 1943年的重庆茶叙之后，这位103岁的老僧返回南华寺，继续虚云未竟的事。他不知道，更大的风浪还在后头等着虚云。 1951年，虚云驻锡广东云门山大觉寺，一场突如其来的变故让虚云险些没能活着走出来——那一年，虚云已经111岁，手无寸铁，却被人用木棒铁棒打得头破血流，肋骨断折，昏死过去又醒来，醒来又被打。 但那是后话了。
