2003年3月20日，《波士顿环球报》头版报道，伊拉克战争爆发 ，美国袭击“有机会的目标”；布什总统誓言展开广泛行动。 尽管美军取得最终的胜利，尽管伊拉克总统萨达姆-侯赛因被赶下台，但美国付出的代价远远超过人们的估计。 这场战争留给美国沉重的人员与财政代价。 人员伤亡：截至2011年美军正式撤军，近4500名美军官兵死亡，超过10万人受伤，其中许多士兵长期承受创伤后应激障碍（PTSD）等心理创伤。 财政支出：不同权威估算存在差异，但均显示巨额消耗： 美国国会预算办公室统计，10年总开支达7670亿美元（含军费、重建、外交等）； 布朗大学“战争成本项目”估算，7年直接和间接成本高达3万亿美元，包括退伍军人医疗、经济间接损失等； 另有研究称十年总耗资约1.3万亿美元。 伊拉克战争留给美国的主要是沉重的代价、信誉受损和战略困境，所谓“收益”远不足以弥补其长期负面影响。
