清朝著名红顶商人胡雪岩在被慈禧抄家前，他预感到大祸将至，便在深夜，命管家将12个小妾从被窝里轰起来。穿着肚兜的12个小妾站在大厅，胡雪岩发话：“给你们一人500两，你们改嫁还是回娘家，我都不拦着，赶紧走。” 这并非善心大发，而是商人最后的止损。胡雪岩这辈子，成也赌，败也赌。 他出身安徽绩溪，放过牛，当过钱庄跑街。发家秘诀就四个字：官商勾结。 起初押宝王有龄，挪用公款资助其买官。王发迹后，让他垄断了浙江的粮械生意。 后来王死，他又攀上了左宗棠。替左宗棠筹措西征新疆的军费，甚至借洋债。 左宗棠打胜仗，胡雪岩跟着升官。赏穿黄马褂，赐二品顶戴，富可敌国。 这种依附关系，注定了他只是政治权贵的提款机。 光绪九年，也就是1883年。胡雪岩试图垄断生丝，与洋商打贸易战。 这是个必死之局。他的对手不仅是洋人，还有李鸿章。 朝廷里“李左之争”白热化。李鸿章要扳倒左宗棠，策略很毒：“倒左先倒胡”。 执行者是盛宣怀。此人手段更狠，利用电报局掐断了胡雪岩的商业情报。 正值中法战争，市面银根紧缩。盛宣怀趁机煽动储户去胡雪岩的阜康钱庄挤兑。 胡雪岩囤积生丝亏了千万，钱庄又被挤兑。庞大的商业帝国，瞬间崩盘。 朝廷不但不救，反而下旨查抄。墙倒众人推，破鼓万人捶。 深夜遣散姬妾，就是发生在抄家前夕。 这些女人多是他在风光时买来的“东楼十二钗”。有秦淮河的头牌，有苏州的绣娘。 平日里争风吃醋，此刻却都跪在地上哭。 有人是真舍不得这荣华富贵，有人是怕出了门没活路。 胡雪岩没功夫看戏。他把银票甩在地上，脸色铁青。 “树倒猢狲散，别在这儿陪葬。” 他清楚，一旦官兵进门，这些女人就是充公的“物件”，下场不是官妓就是奴隶。 拿钱走人，是给她们最后一条生路，也是给自己积点阴德。 遣散完小妾，他还做了一件事。把别人欠他的账本，一把火全烧了。 他不指望东山再起，只求死后不被人戳脊梁骨。 没过几天，圣旨到。革职查抄，严追欠款。 曾经车水马龙的胡府，被贴上了封条。 那个叱咤商界、就连慈禧都要给面子的“财神爷”，晚年凄凉。 1885年，胡雪岩在贫恨交加中死去。棺木只是一口薄皮棺材。 临死前，他告诫子孙：勿近白虎（银子），勿近红人（官场）。 那十二个拿着500两银子离开的小妾，或许是他这笔烂账里，算得最明白的一笔。
