1997年，中国在基里巴斯租了一块地，建了个卫星测控站，用来支持航天任务。 汤安诺1952年出生在基里巴斯塔布埃兰岛，父亲汤廷海是广东籍移民，二战结束后移居吉尔伯特群岛并娶当地女子为妻。汤廷海在当地生下六个孩子，汤安诺排行第三，家庭带有明显的中国血统，但他更倾向于认同马亚纳岛的本土身份。童年他在岛上接受基础教育，长大后前往新西兰完成中学和大学课程，在坎特伯雷大学拿到经济学学士学位。1987年至1988年，他到英国伦敦政治经济学院读硕士，系统接触西方政治经济思想。回国后从1974年开始进入财政部工作，担任经济发展规划办公室助理秘书。1994年当选议员，随后被任命为环境和自然发展部长，负责岛国资源政策直到2002年卸任。2003年总统选举中，他作为反对派候选人参选，竞选期间明确提出要审查中国卫星测控站租约问题。他的主要对手包括半兄长Harry Tong，后者立场亲近中国。选举第一轮后出现争议，第二轮投票于7月进行，汤安诺以微弱多数胜出，当选总统。 1996年中基两国签署正式协议，中国获得塔拉瓦岛约1公顷土地使用权，租期15年，专用于建设民用卫星测控站。协议写明站点只服务和平航天任务，不得用于军事目的。1997年测控站建成，选址在塔拉瓦环礁东端Bonriki岛附近，靠近国际机场，赤道位置有利于跟踪低纬度轨道航天器。设施包括多副抛物面天线、遥测接收系统、数据处理设备和通信链路，由中国卫星发射与跟踪控制总站派员运营，同时雇佣当地人负责安保和后勤。中国每年支付25万美元租金，提供就业岗位，基里巴斯负责水电供应和场地安全，进口设备享受免税待遇。从1997年到2003年，测控站填补了中国航天测控网在南太平洋的空白，确保航天器穿越南半球时信号不中断。站点实时捕获遥测数据、监测轨道、转发指令到北京指挥中心。神舟五号载人飞行期间，该站参与跟踪杨利伟飞船轨迹，提供关键支持。早期北斗卫星组网也依赖这里进行轨道参数调整。没有这个站点，太平洋大片空域将成为测控盲区，直接影响任务安全和精度。合作期间中国还提供医疗队、兴建体育场馆和基础设施，基里巴斯医院的中国医生长期驻扎，部分工程在2003年前仍在推进。当地部分民众认可这种互利关系。2003年7月汤安诺就任总统后，立即启动租约审查。11月7日基里巴斯宣布与台湾建交，中国大使提出抗议，要求坚持一个中国原则。汤安诺政府拒绝让步。中国多次沟通，强调协议合法性和站点民用性质，并警告双重承认将导致断交。11月下旬中国决定撤离，技术人员拆除天线和主要设备，焚烧部分文件，一艘船只运走部件。站点迅速关闭，中国撤回医疗队，中止多项援助。11月29日中国正式中断与基里巴斯外交关系。基里巴斯成为当时唯一同时承认中国和台湾的国家，但这种状态维持时间很短。 测控站关闭后，中国加快本土测控网络布局，增加地面站数量，发展船载和机动跟踪系统，航天任务全球覆盖能力逐步独立。神舟系列和北斗系统后续进展未受根本影响。基里巴斯转向台湾后获得部分援助，但金额有限且条件苛刻，预期的大规模投资没有兑现。岛国经济主要靠渔业许可和外援，失去中国租金和项目支持后财政压力加大。海平面上升持续威胁岛屿安全，国内民生问题逐步积累。汤安诺执政至2016年，期间关注气候变化议题，但在国内支持率下降。2016年结束总统任期，未寻求连任，随后移居海外，基本退出政坛，主要参与气候相关活动。2019年9月基里巴斯新政府决定恢复与中国外交关系，终止与台湾联系。中国重新启动合作，包括基础设施援助和项目支持。两国关系回到正常轨道。汤安诺的政策选择导致外交关系中断，国家短期失去援助来源，他本人政治生涯也随之终结。
