1612年，吴三桂出身辽东军事家庭，其父吴襄为明朝锦州总兵。他早年跟随舅舅祖大寿习武，精通骑射，崇祯年间升任山海关总兵，封平西伯。 明末的辽东常年处在明清交战的前线，当地的军事家族世代掌兵，早就形成了以家族和地盘为核心的利益集团。 吴三桂从小就在军营里摸爬滚打，不光骑射功夫过硬，还在战场上练出了过人的胆识，年轻时候就敢带着少量亲兵冲入敌阵救出被围的父亲，靠着这份勇武和家族的势力，在辽东军中一路站稳脚跟，最终拿到了山海关总兵的位置，手里握着明朝最关键的关隘兵权，成了朝廷倚重的边地重臣。 山海关的位置一边是关内的中原大地，一边是关外的满清势力，明朝灭亡之后，这里就成了决定天下走向的咽喉之地。 李自成攻破北京后，吴三桂一开始打算归顺大顺政权，可听说自家被查抄、亲人被拘禁，立刻就改变了主意。 民间总说他是冲冠一怒为红颜，可细看历史就能发现，红颜只是个由头，他真正在意的是自己经营多年的军队、地盘和身家利益，没有把家国大义放在首位。 他打开山海关大门引清军入关，直接改写了中原的历史走向，之后为清朝南征北战，被封为平西王镇守云南，成了割据一方的藩王。 等到康熙下令撤藩，触动了他的根本利益，他又起兵反清，折腾多年最终兵败身死。 吴三桂的一生，从头到尾都在为自己的权势算计，对明朝、大顺、大清都没有真正的忠诚，是乱世里典型的投机军阀。 明末辽东军事集团把私利置于国家之上的弊病，在他身上体现得淋漓尽致，他的每一次选择都在成全自己，却也让自己成了历史上争议极大的人物。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。 史料出处：《明史·吴三桂传》《清史稿·吴三桂列传》《庭闻录》
