1863年，慈禧下令将石达开5岁的儿子石定忠凌迟3000刀处死，孩子实在太小，才割两刀就晕倒。慈禧太后听闻下令，好好养着每天剐一点，执行了整整9年。 大家可能会好奇，这则听起来触目惊心的记载，到底是不是真的？要弄明白这件事，得先说说石达开当时的处境。提起石达开，熟悉太平天国历史的人都知道，这位翼王是起义军中少有的能征善战又品行端正的领袖。1851年太平天国永安建制时，他被封为翼王，此后南征北战，打下不少胜仗，就连曾国藩的湘军都多次败在他手下。可到了1863年，他率领的部队在大渡河边遭遇清军埋伏，粮草断绝后，为了保全残部性命，石达开选择主动投降，没想到最终还是没能换来清廷的宽宥。 这一年的慈禧，刚通过辛酉政变实现垂帘听政没多久，名义上和慈安太后共同掌权，实际权力还没到独断专行的地步。清廷当时对太平天国起义军恨之入骨，尤其是首领及其家属，向来主张“斩草除根”，镇压农民起义是整个统治集团的共识，并非慈禧一人的决定。根据四川总督骆秉章给朝廷的奏折，石达开被俘后，确实被处以凌迟极刑，受刑时被割百余刀却始终默然无声，连清军官员都佩服他的骨气。但关于石定忠的处置，奏折里只写了“现年五岁，例应监禁，俟及岁时照例办理”，根本没有凌迟3000刀、执行9年的记载。 清代的凌迟刑罚虽狠，但有明确的执行规范。史料记载，凌迟通常分为24刀、36刀、120刀等，最多如刘瑾那样凌迟三天，从未有过持续九年的案例。而且大清律例对幼童犯罪有专门规定，11岁以下幼童即使牵涉重罪，也不会直接处以极刑，一般是监禁待成年后再处置，或流放为奴。更可信的记载来自清末文人费行简，他的父亲曾担任四川按察使杨重雅的幕僚，近距离接触过案件相关人员。根据他的记录，石达开死后，5岁的石定忠在狱中日夜啼哭，杨重雅为防节外生枝，下令用布包石灰堵住孩子口鼻将其杀害。狱卒曾如实告知孩子即将离世，石定忠天真地问“死了能见到父亲吗”，得到肯定答复后竟破涕为笑，这个细节让人读来心酸。 之所以会流传出凌迟9年的说法，不难理解背后的原因。太平天国运动持续十余年，清廷镇压过程中手段残酷，百姓对起义军多有同情，对慈禧为首的统治集团充满憎恶。石达开作为起义军的悲情英雄，他的家人遭遇自然容易被演绎得更加惨烈，以凸显清廷的残暴。加上民间野史向来喜欢渲染极端情节，这种极具冲击力的说法便慢慢流传开来。 历史的真相往往藏在枯燥的奏折和档案里，而非猎奇的传闻中。石定忠的真实遭遇固然悲惨，但将不存在的“九年凌迟”强加在历史上，既不符合史实，也模糊了封建王朝酷刑的本质。慈禧统治时期的清廷确实腐朽残暴，为维护统治不惜用重刑镇压反抗，但评价历史人物和事件，终究要基于真实的史料。那个5岁孩子的悲剧，本质上是封建战乱年代无数无辜者的缩影，提醒我们珍惜如今的和平，也让我们明白，看待历史需要保持理性和敬畏，拨开传闻的迷雾，才能看清历史的本来面目。
