济南解放前夕，本已答应起义的国民党整编第96军军长吴化文突然犹豫不决，他的妻子林世英对地下党说：“问题出在吴化文的小妾身上。” 那是1948年9月，济南被解放军三面包围，战局已非常明显。吴化文本已答应与中共联系，准备起义。但随着战火逼近，他变得迟疑。 他曾在冯玉祥的西北军扛过枪，也在韩复榘帐下当过济南警备司令，后来又投汪精卫当了伪军，抗战胜利后再被蒋介石收编为整编96军军长。 他这一生一直在政局中找活路，知道杂牌军的命不是命，自己稍一不慎，便可能人头落地。 就在这个节骨眼上，吴化文的枕边人赵华珍，一个出身戏班的京剧演员，军统头子戴笠的干女儿，整日对吴化文软磨硬泡，说南京三十万援军马上到，劝他再等等。 吴化文摇摆不定，既怕共产党旧账算清，也怕国民党卸磨杀驴。 赵华珍掌握了吴化文最直接的信息渠道。她能拦截南京发来的密电，只挑对国民党有利的情报念给吴化文听，令他对真实战局一无所知。 赵华珍的亲信是军统安排的耳目，常驻吴宅，暗中监视，传递消息。 林世英看得清楚。她出身书香门第，西安避战那几年，家中穷到连饭都吃不上，她亲手做饭、劈柴、照顾老人孩子，从大小姐变成苦力，深知局势险恶。 她明白，济南西线一旦被突破，整个城市就守不住了。徐州的国民党部队根本不敢北上救援，所谓援军不过是一纸空谈。 “识时务者为俊杰。”林世英说服吴化文的父母亲自出面劝说。 两位老人走到书房，对儿子说：“你若再犹豫，我们全家都得陪葬。”吴化文听着父亲干裂颤抖的声音，沉默不语。 同时，林世英联系了她的表弟李昌言，早年就参加了共产党，长期从事地下工作。李昌言带人以探亲为名潜入吴宅，把赵华珍身边几个军统密探悄悄带走，断了她与南京的联系。 而在军中，吴化文也面临巨大的压力。他知道蒋介石对杂牌军从未信任，给养克扣，武器老旧，军中士兵吃不饱饭、穿不暖衣。 西北军出身的他比谁都明白，如果济南失守，国民党只会怪罪杂牌军“不堪一击”，他本人极可能“违令抗敌”罪名加身，被当作替死鬼。
