洪武二十年秋，在外当了二十年差的锦衣卫副指挥使陈二虎，解甲归田，回老家凤阳来了。

洪武二十年秋，在外当了二十年差的锦衣卫副指挥使陈二虎，解甲归田，回老家凤阳来了。 老管家陈福远远看见人影就迎上去，接过马缰绳，眼泪一下就出来了：“二爷，您可算回来了！” 走到家门口，陈二虎脚步顿了顿。老宅还是那扇黑漆大门，颜色都斑驳了。可不对劲的是，东边一半的院墙明显是后砌的，用的全是新砖，墙头愣是比自家这边高出了半尺。门楣上那块“陈宅”的匾额倒还在，只是漆色更黯淡了。 陈福看他目光停在那儿，嘴唇哆嗦着，抢上前就要说话。陈二虎脸上没什么表情，只“嗯”了一声，推开了自家这边吱呀作响的院门。院子里落叶满地，厢房的窗户纸破了好些洞，一股子破败气。 陈福跟在后头，嘴里絮絮叨叨，说占宅子的人叫张旺霸，在乡里如何横行，放高利贷逼得人家破人亡，占了东跨院都十年了，愣是没人敢惹。 “知道了。”陈二虎打断他，把简单的行李放在堂屋积了灰的桌子上，“东跨院，现在谁住着？” “张旺霸把他一个外室和小崽子安排在那儿，他自己偶尔过来。”陈福恨得牙痒痒，“二爷，您如今回来了，可得好好整治这厮……” 陈二虎摆摆手，没让他说下去，口气平淡：“福伯，收拾间能住的屋子出来。东跨院那边，他们爱住，就先住着。” 陈福一听，愣住了，以为自己耳朵出了毛病：“二爷！这怎么行？那是咱家的祖产啊！” 陈二虎走到院子里，抬头看了看天色，“我累了，先歇歇。对了，明天你去趟县里，买些香烛纸钱回来。” 陈福一肚子憋屈和疑惑，但看着二爷那副平静的样子，也不敢再多问，只得唉声叹气地去收拾了。 接下来几天，陈二虎深居简出。除了让陈福去买祭品，就是偶尔在自家破败的院子里转转，修剪一下荒草，或者坐在堂屋里静静喝茶。对隔壁东跨院的动静，他好像完全没听见。那边倒是知道正主儿回来了，头两天还消停点，后来见这边没反应，又开始有说笑声和孩子的跑闹声传过来。 陈福急得嘴上起泡，陈二虎却像没事人一样。 第五天一大早，陈宅那扇破旧的大门就被拍得山响。陈福心惊胆战地去开门，门一开，他惊呆了。 门外黑压压跪了一片人！为首一个肥头大耳的中年男人，正是恶霸张旺霸。他此刻脸上半点横气都没有，只有满满的恐惧，手里哆哆嗦嗦捧着一个红木托盘，上面堆着些玉器、瓷瓶、房契地契。 “陈大人！小人有眼无珠！猪油蒙了心！占了您老人家的宅子！小人该死！小人该死啊！”张旺霸一边哭喊，一边左右开弓，啪啪地扇自己耳光，“东西全在这儿，一件不少！求陈爷开恩！饶小人一家狗命吧！” 他身后一家老小也跟着哭嚎，场面“壮观”极了。 陈二虎这才从后面慢慢踱出来，站在门槛里面，看着门外这一大片跪着的人。他脸上还是没什么表情，既没有得意，也没有愤怒。目光扫过张旺霸手里的托盘，又扫过那张因恐惧而扭曲的脸，停了片刻，才缓缓开口。声音不大，却让门外的哭嚎声瞬间低了下去： “宅子收拾干净，东西归位。以后，别让我在凤阳再看见你。” 张旺霸如蒙大赦，磕头磕得更响了：“谢陈爷开恩！谢陈爷开恩！小人这就滚！滚得远远的！”说完，连滚带爬地起来，带着一家子，眨眼功夫就跑没影了，比来时还快。 陈二虎转身往院里走，吩咐道：“福伯，把东西收好，找人把东墙拆了，恢复原样。” 陈福到现在还云里雾里，忍不住问：“二爷，这……您是怎么……” 陈二虎停下脚步，回头看了老管家一眼，淡淡地说：“我回来的第二天，让人给知府递了张名帖，只说了一句，‘陈家祭祖，图个清静’。” 陈福恍然大悟。原来二爷根本不用自己动手。他只要让本地的父母官知道，当年在御前行走、执掌诏狱的锦衣卫副指挥使陈二虎，回来了，要祭祖了。剩下的事，自然会有人去办。那张旺霸横行乡里，屁股底下能干净吗？知府大人正愁没机会在新归乡的这位“陈大人”面前表现呢，查他点罪状，敲打敲打，还不是轻而易举？这才是真正的“不战而屈人之兵”。 陈二虎看着老管家了然的神情，补了一句，声音依旧平淡：“跟这种人动刀动枪，跌份儿。江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。” 有些人的威风，需要喊出来；而有些人的威严，只要他站在那里，就足够了。陈二虎用五天时间，给老家的“江湖”，好好上了一课。