1961年，26岁李敖穷困潦倒，面临辍学的风险时，给胡适写信道：“胡先生，我穷得实在没有办法，两条裤子都进了当铺。” 李敖1935年4月25日出生于黑龙江省哈尔滨市，祖籍山东省潍坊市，籍贯吉林省扶余县。他的父亲李鼎彝从事教育工作，早年在北京大学中文系毕业，曾任东北大学讲师和吉林六中校长。家庭在抗日战争时期多次迁徙，先到北京，后到上海。1949年4月，全家乘船移居台湾，落脚台中。李敖在台北就读小学和中学，常常借阅书籍自学。1954年，他以同等学力考入台湾大学法律专修科，但因兴趣不合休学，重考进入历史系。1959年本科毕业后，他服兵役，任预官。退伍后考取台湾大学历史研究所，专注于中国思想史研究。那时期，他开始在杂志发表文章，批判传统儒家思想，主张学习西方文化。他的文字风格在学生圈引起注意，常常修改稿件投递编辑部。胡适1891年12月17日出生于安徽省绩溪县，早年丧父，由母亲抚养。在家塾学习四书五经，1904年随兄长到上海求学，进入澄衷学堂接触西方知识。1910年考取庚子赔款留学生资格，前往美国康奈尔大学攻读农科，后转文学院，主修哲学和文学。1917年获得哥伦比亚大学哲学博士学位，回国在北京大学任教，推动新文化运动。 胡适提倡白话文写作，1917年在《新青年》杂志发表文章，用白话代替文言。他在北京寓所接待学生和学者，讨论民主与科学理念。1930年代担任中国公学校长，组织学术讲座。1949年后移居台湾，出任中央研究院院长，继续从事学术研究。在南港办公室，他批阅报告，指导年轻研究人员，整理中国哲学史资料。他的著述包括《中国哲学史大纲》等多部专著，用钢笔书写草稿。李敖早年随家人迁徙，1948年考入公立第四中学，但因战乱转到上海缉规中学。移台后进入台中第一中学高中部，对学校体制不满，休学在家自修。曾与恩师严侨密谋相关事宜，但严侨被捕，李敖获缓刑，用零用钱救济师母和孩子。他的祖先可能来自滇黔边境，明朝时调防回山东。李敖自考据祖父李凤亭生于山东，后闯关东做过马贼，再转为银楼老板。胡适留学期间参加辩论社活动，练习英语演讲。回国后在北京大学推动白话文运动，影响众多知识分子。 1961年，李敖退伍后进入台湾大学历史研究所，经济状况恶化，薪金不能按时发放。他当时担任研究助理，收入微薄，无法维持学业和生活。那年10月，他给胡适寄出一封信，直述经济困境，提到裤子已进当铺的事实。信件内容简短，陈述事实，没有多余修饰。胡适当时担任中央研究院院长，收到信后，很快回信并附上1000元新台币支票。回信中鼓励李敖继续学业，没有附加条件。那笔钱帮助李敖缴清拖欠学费，赎回典当物品。李敖在研究所继续研究中国思想史，借阅图书馆资料。那时期，台湾经济尚未起飞，年轻人维持学业面临诸多压力。胡适早年也经历过经济困难，对年轻学者的处境有所了解。他一生主张自由平等，通过实际行动支持后辈。那次援助成为胡适晚年的一段记录。李敖通过文章和讲座了解胡适，虽然没有私交，但学术圈流传胡适对年轻人的支持。 李敖的信寄出后，胡适在南港住所处理信件。他取出支票簿填写金额，签字后附在回信中。信封寄回李敖台北地址。李敖收到后，到银行兑现钞票，用于日常开支和学业。那年，李敖开始在《文星》杂志发表文章，为胡适辩护，批判中国传统文化。胡适的回信日期为1961年10月7日，邀请李敖双十节后见面。两人通过书信往来，李敖在杂志上刊登胡适专号，销量达到三版。那次经济援助让李敖渡过难关，继续在历史研究所攻读。胡适作为新文化运动领导者，晚年在台湾继续学术工作，支持年轻学者发展。李敖的困境反映了当时台湾知识分子的生存压力，许多人靠微薄收入维持研究。胡适的援助没有要求回报，体现了其对人才的投资理念。那时期，李敖的文章如《给谈中西文化的人看看病》开始引起笔战，与多家杂志展开长期讨论。 胡适1962年2月24日在中央研究院院士欢迎酒会上，心脏病突发逝世，享年70岁。遗体安放在南港，亲友吊唁。他的书籍和手稿存放在研究院图书馆。李敖得知消息后，参加追悼活动，并在文章中提及援助事实。他的写作生涯持续多年，出版回忆录和历史研究书籍。2005年开展神州文化之旅，访问大陆高校。主持《李敖有话说》等节目，讲述历史事件。2011年代表亲民党参选立法委员，台北市第八选区，得票率5.08%。晚年继续评论时事，书籍摆在书店销售。胡适的墓地改为胡适公园，公居所建为胡适纪念馆。李敖2018年3月18日逝世，享年82岁。他的著作影响台湾文化界，批判性文章闻名。
