1906年，三位面容黝黑的妇女为求一顿饱饭，在洋人的要求下褪去上衣拍照。如今的人们或许会指责她们丧失尊严，然而未曾经历过饥饿折磨的我们，实难体会在饥饿之际于尊严与食物间艰难抉择的滋味。 清朝末年，1906年春天到秋天，淮河一带发了大水，好几个省都遭了殃，尤其是安徽北部和江苏北部。洪水来得猛，河道决口，田地全泡汤了。 夏天的庄稼刚长点苗，就被水冲没了，秋收更是一场空。本来这些地方就靠农业过日子，一下子粮食断档，老百姓日子就过不下去了。官方记录显示，那年洪水是四十年来最严重的一次，影响了广东、湖南、四川、安徽、河南等地，但安徽和江苏北部灾情最重。 皇帝光绪下诏减免税款，四十个县的农业税全免了，可这也只是杯水车薪。地方官员上报灾情，朝廷派人赈济，但银子粮草来得慢，很多地方等不到就出事了。 灾民开始卖儿鬻女，典当家产，实在不行就吃树皮草根。历史资料说，这场饥荒从1906年秋天持续到1907年春天，死了不少人。估算下来，安徽和江苏总人口四千多万，北部地区可能损失两千多万条命，虽然数字有争议，但灾情严重是事实。 外国人那时候在中国活动多，传教士和商人看到灾情，也出手帮忙。美国红十字和一些报纸组织捐款，凑了大部分外资赈灾款。中央中国赈灾委员会协调这些援助，但分发不均，上海那边安徽人少，资金就偏向江苏。 老百姓为活命啥都干，换吃的出卖劳动力，甚至更极端的事儿也发生。这就牵扯到外国人拍照的事儿，那时候摄影刚兴起，有些外国人来中国记录灾情，顺带拍照片。 饥荒爆发后，安徽北部老百姓最惨。田地毁了，存粮吃光，很多人流离失所。官方报告说，北方安徽四十县受灾最重，税都免了，但赈济粮迟迟不到位。地方上有些官员贪污，赈灾款粮被截留，灾民怨声载道。 历史书里提到，那时候灾民成群结队逃荒，去南方讨饭。妇女和孩子最吃亏，男人还能出去打零工，妇女带着小孩就难了。皮肤黑是常年下地干活晒的，农村妇女就这样。外国人介入后，有些传教士带粮食来，分发粥棚啥的，但数量有限。 资料显示，美国基督教先驱报啥的组织捐款，占外资赈灾三分之二。他们拍照片是为了宣传灾情，唤起国外同情。但在过程中，有些事儿就变味了。灾民饿极了，为点面包或粮食，啥要求都答应。 标题里那三位妇女的事儿，就是典型例子。她们皮肤黑黑的，代表了农村劳苦妇女。外国人要求脱上衣拍照，可能是为了展示灾民身体消瘦，证明饥荒严重。但对妇女来说，这等于丢脸。可饿肚子比丢脸更可怕，活下去是第一位。
