1987年，大英博物馆中，一名女子拿起开水泼到了古画上，周围人都被吓傻了，谁也没想到她的这一举动竟然拯救镇馆之宝。 1972年的上海，21岁的邱锦仙和其他返城知青一起，被招进了上海博物馆。 邱锦仙她也没啥明确目标，可能就是下乡时干过绣花活儿，对那种慢工出细活的手艺活儿特别有感觉，就主动要求去了裱画室。 在上海博物馆的15年里，她先后拜师“扬帮”的徐茂康和“苏帮”的华启明两位大师，把咱们中国传统的古画修复手法学了个透。她就像一个“隐形”的医生，在一张张破损的古画前，埋头于毫厘之间，把那些看似无药可救的残卷一点点救回来。 1987年，当时一个在伦敦做古董生意的台湾人，急着找人修复一批古画，求到了上博。而邱锦仙，就是被推荐的那一位。带着“去看看外国裱画业”的好奇心，她跟上博约定两年后一定回来，踏上了去往伦敦的改革开放后第一批出国浪潮。 刚到伦敦，日子可不好过。语言不通，远离家人，一个人在古董商家的花园车库里修画，工作环境恶劣，工作量巨大，她甚至都动了回家的念头。 就在这时，命运的齿轮转动了。著名的汉学家、敦煌学和中国艺术史学者韦陀教授知道了她的事。韦陀教授当时是大英博物馆中国藏品部的研究员，他太清楚英国在修复中国古画方面的困境了。他简直是“欣喜若狂”，立马写信，邀请邱锦仙去大英博物馆演示一下中国古画的修复绝活。 1987年圣诞节前，邱锦仙第一次走进大英博物馆。馆方给她拿出了一个“试金石”，一幅曾经经历火烧的傅抱石古画。这画儿破洞多，受损严重，在英国专家看来，几乎是“不可能修复”的。 邱锦仙仔细检查后，确认画作不掉色，然后，淡定地拿起排笔，蘸上开水，直接在画卷的正面挥洒！ 在庄严肃穆的大英博物馆修复室里，一名中国女子，手持排笔，用滚烫的开水往古画上“泼”！ 周围的英国专家、修复师都吓傻了，看得目瞪口呆，纷纷停下手里的活儿围观，甚至有人赶紧拿出相机记录下她的每一个步骤 。 她重复了这个动作，用开水洗了五次。每一次洗完，她就用吸水纸把水吸干。接着，她把画背后的覆褙纸揭掉，重新托纸，补好破洞，最后再进行全色。 邱锦仙深知中国传统修复工艺的精髓：开水能软化老化的动物胶，让画心和旧的覆褙纸分离，是修复受损古画的关键步骤。最终，这幅傅抱石的古画完美地被修复了，破洞处几乎看不出修补痕迹。 这次“开水洗画”，让邱锦仙瞬间成了大英博物馆里“用开水洗古画的中国人”，彻底征服了当时的东方部主任罗森太太，她当即力邀邱锦仙留下来工作。 邱锦仙的技艺，让大英博物馆意识到自己馆藏的中国古画正面临多么大的危机。 在韦陀教授和罗森太太等人的鼎力支持下，华人慈善家提供了留英担保，古董大亨提供了专项资金发工资，他们甚至去信移民局，特批邱锦仙以学生签证工作。 两年之约到期，大英博物馆为了留下她，罗森太太甚至亲自飞到上海，恳请上博把邱锦仙作为中英文化交流的桥梁。最终，邱锦仙被大英的诚意和那些库房里急需抢救的中国古画所感动，决定留下。 1992年，在全球经济危机，大英博物馆都在裁员的背景下，博物馆竟然破例向英国政府申请，为她特设了“中国古画修复师”这一职位！ 在大英博物馆的30多年里，邱锦仙主持修复了三四百幅中国古画，其中最著名的，就是大英博物馆的镇馆之宝之一，顾恺之《女史箴图》的唐摹本。 . 这幅距今约1600年的古画，命运坎坷。八国联军攻占北京时，被英国军官克拉伦斯约翰逊掠走，后被大英博物馆以区区25英镑购得。由于年代久远和保存不当，修复前，画卷上的丝绸已经皲裂、僵硬而脆弱，绢丝变成了一丝丝，随时有脱落的危险。 2013年，全球专家齐聚一堂为它“会诊”，最终决定不能贸然重新装裱。邱锦仙提出了一个革命性的创新：她放弃传统的全套装裱，而是将画幅保存在原来的木格纸板上，但用淀粉浆糊和化学浆糊混合起来的“混合糨糊”进行修补加固。这种混合浆糊，经过实验室检验，黏度理想，而且不会留下痕迹。 在显微镜下，邱锦仙带着助手们，三寸三寸地添糨，每天不停地工作，整整奋战了两个月。随后，她又进行了高难度的全色工作，用藤黄、朱砂和墨调配出最接近原作的颜色，将残缺破洞补好，重描褪色部分。 最终，这幅国宝“起死回生”，得以重放光芒，现在被保存在价值10万英镑的恒温恒湿展示橱中，每年只展出有限的时间。邱锦仙说，现在的《女史箴图》“非常牢固，再放上两三百年都没有问题”。 如今，68岁的邱锦仙早已过了退休年龄，但大英博物馆舍不得放她走。她也放不下那些等着她修复的古画。 从一个在上海博物馆裱画室的懵懂女知青，到一个技惊英伦、为大英博物馆特设职位的“中国古画修复师”，邱锦仙用她的一双巧手和一辈子的匠心，让流落海外的中华瑰宝得以“重生”。
