晚清的窝囊，真不是一天养成的。这毛病，从1840年那一声炮响开始，彻底打破了清朝的天朝梦。鸦片战争过后，清朝已经无力抵抗外敌，唯一能做的就是看着列强指着自己的鼻子说“赔”。 那一战，中国的尊严被撕得支离破碎，接踵而至的是一系列让清朝政府自觉“低头”的不平等条约，而赔款成了当时中国外交谈判的唯一筹码。 《南京条约》的签订，最让人心寒。1842年，英舰的炮口已对着南京的城头，清朝的道光皇帝没有调兵布阵，也没有任何反抗的计划。 道光皇帝只接到了来自钦差大臣耆英的求和信，接下来便是赔款的数字——六百万银元，这笔赔款几乎耗尽了清朝一半的国库。 而且更荒谬的是，这笔钱是赔给英国，因为他们走私到中国的鸦片被清朝销毁了！中国反而成了“理亏”方，要赔偿毒品的销毁费用，这种强盗逻辑让整个朝廷都迷失了方向。 这只是个开始。接下来的几十年，列强一次次逼迫清朝政府签订更苛刻的条约。1860年，英法联军再度入侵，北京被焚，圆明园成了满目疮痍的废墟。 恭亲王奕訢与外国使节签下《北京条约》，赔款数额又一次大幅上涨。即使如此，清朝政府依旧觉得“赔钱买平安”是最简单的解决方法。 朝廷甚至挪用财政资金来修缮园林，养太监，而不是加强军备。就这样，洋人一来，清朝便开始数钱，寻找能赔的银两。 而到了甲午战争，情况更是堪忧。1895年，李鸿章代表清朝与日本进行谈判，当时的日本已经通过前几次的赔款迅速崛起，而清朝依然在被动中挣扎。 当李鸿章在谈判桌上被日本浪人刺伤时，他的第一反应并不是关心伤势，而是催促身边的人赶紧去向伊藤博文表示，希望能通过这次“意外”来减少赔款金额。 最终，清朝在《马关条约》中被迫支付了两亿三千万两白银，几乎压垮了整个国库。清朝并没有从这次惨败中吸取教训，反而继续在庚子赔款上加码，迫使民众承受更加沉重的负担。 尤其在1900年，八国联军进攻北京，慈禧太后带着光绪皇帝逃亡西安，临走时还不忘派遣奕劻和李鸿章与洋人谈判。 清朝签署的《辛丑条约》规定赔款4.5亿两白银，这些钱最终来自百姓的口袋，民众的税收和田赋成了帝国赔偿的来源。 尽管这笔款项不久后便完成了，但对于中国的影响却是深远的：一个沉溺于赔款和妥协的朝廷，最终让中国陷入了更深的贫困与耻辱。
