成吉思汗晚年，如何处理跟长子术赤的关系，让他伤透了脑筋。成吉思汗对术赤不薄，但术赤并不领情，父子关系很糟糕。 术赤病逝前的几年，几次拒绝随军征讨西夏，借口身体不好，但消息传到漠北的军营，窝阔台与察合台都私下议论，说术赤不听父命，有异心。 成吉思汗也动了疑心，派出的使者三番五次被术赤冷待，连回信也不回。1225年，成吉思汗怒火中烧，命大军集结，准备亲征钦察草原，就在这个当口，术赤的使者到了，说他已经去世了。 这一年，术赤四十出头。有人说他是自然病死的，有人悄悄传言，是被父命毒杀。没人敢问，没人敢查，术赤的死，跟他一生的尴尬一样，留下了谜。 术赤掌握河中与钦察多年，治理得还算平稳。他攻打花剌子模有功，河中之地是成吉思汗亲口允诺给他的世袭封地。只是成吉思汗并没有明确让他称汗，这让术赤始终觉得，自己是被防着的。 察合台常在朝会上嘲讽术赤不是“正统”，窝阔台则一副中立姿态，拖雷虽然与术赤关系不错，但也从未替他说过什么。 有次在玉龙杰赤，术赤主张和平进城，察合台却强行屠城抢掠，两人当场拔刀。窝阔台前来调停，成吉思汗得知此事后震怒，把两人都叫来痛骂一顿。可没多久，察合台的儿子木阿土干阵亡，术赤却在营中饮酒作乐三天，这事传到成吉思汗耳中，他一言不发，却整夜未眠。 “人的悲剧，不在于失败，而在于被误解。”这是术赤最真实的写照。他从小跟着父亲征战南北，攻城略地，但始终得不到成吉思汗一句公开的肯定。 别人说他是蔑儿乞人的种，他不争；察合台说他不配继位，他不答。他只想守住河中与草原，让后代有一个起点。可在漠北，没人信他，也没人帮他。 拔都是术赤的次子，也是他寄予厚望的人。术赤死后，拔都接手了钦察草原。1250年，窝阔台家族在贵由死后权力真空，察合台一系又不服新汗，拔都趁机在伏尔加河畔召开忽里勒台会议，推举拖雷的长子蒙哥为大汗。整个会议是在他军力庇护下完成的，这个选择也宣告了窝阔台系的失败。 金帐汗国正式建立是在拔都手上，但根基却是术赤十年前一刀一枪打下的。他没坐上汗位，却把道路打通了。成吉思汗临终前留话，大汗之位传给窝阔台一系，可没想到术赤一脉才是影响帝国格局的关键。术赤虽然活着受尽质疑，死后却让整个西部草原归于他的后代之手。 成吉思汗到底有没有后悔，没人知道。但1227年他死前，特意留下遗命，不再提术赤之事，只嘱托窝阔台家族稳住汗位，“即便他们还是一块肉”，这句话听起来像是偏爱，其实是最后的妥协。他怕再起内斗，怕术赤的子孙也卷进血雨腥风。 术赤那几年在钦察草原的沉默，看似消极，实则冷眼观局。他早知道父亲心中有疑，也明白弟弟们不可能支持他。于是他退居一隅，不问朝政，不争名位，把全部心力放在钦察的地盘上。 他知道自己没办法改写出身，但可以为后代赢得一席之地。到死那年，他不言不语，连遗言都只是让拔都稳住边疆，不必插手汗位争夺。这种清醒，是一种宿命的认命，也是一种属于术赤的自尊。
