马援说：“刘秀不如刘邦，刘邦的性格是无可无不可，而刘秀却喜爱处理行政事务，动作都有节制，而又不喜欢饮酒。” 隗嚣有点不高兴，听不下去，说：“照你这么形容，难道刘秀反而比刘邦更高明？” 马援的评价揭示了刘邦与刘秀性格及治国理念的深层差异。 刘邦"无可无不可"的特质，展现其不拘泥于形式、因势利导的政治智慧。作为草莽出身的开国君主，他善用张良、韩信等人才，以包容权变之术统御群雄，其看似散漫的统治风格实则暗含黄老哲学的精髓。 这种灵活性在秦汉制度初建、天下未稳之时，恰能有效整合各方势力。 刘秀作为"中兴之主"，其严谨节制则体现了东汉初年的政治需求。他躬亲政务、重视法度，既源于其儒学修养，也因身处豪强林立的复杂局势，需通过制度化建设巩固皇权。其不饮酒的作风不仅是个人品性，更是对西汉末年奢靡之风的矫正。 但过度强调规范可能限制政治弹性，正如马援暗指，这种"有守"的治理方式在应对突发变局时或显拘谨。 两位帝王的不同特质实为时代需求的产物：刘邦的开放格局适合开国拓新，刘秀的秩序建构利于守成固本。这种对比折射出中国帝制时代不同阶段对统治者素质的特殊要求。
