“红旗”－16B不仅使用了全新的固体火箭发动机（包括采用更高比冲的推进剂和由碳纤

“红旗”－16B不仅使用了全新的固体火箭发动机（包括采用更高比冲的推进剂和由碳纤维材料制造的轻质发动机壳体），而且对弹载电子设备进行了优化，使其在提高技术水平和性能的同时，体积、重量有所减小，从而使导弹的总体重量得到了有效控制。最终，“红旗”－16B在尺寸、体积不变的情况下，最大射程增加到70千米，防御范围增加了2倍以上；对于高亚声速类目标，其拦截窗口时间可增加120%以上，最大拦截距离增大到30千米以上；对2马赫超声速类目标的拦截窗口时间可增加40%以上，最大拦截距离也相应增大到18千米以上；总体对目标拦截的成功率也可由75%提高到96%.这对于全面提升054A型护卫舰的单舰防空能力有明显帮助。由于导弹的总体尺寸和体积并没有发生变化，因此“红旗”－16B完成研制后快速实现了对“红旗”－16A的替换（早批次054A型只需对舰上的作战系统进行有限升级即可）。2015年后，随着052D型驱逐舰建造、服役数量的不断增加，中国海军完成了世界一流水平的远、中两层防空反导体系的建设，整体舰队防空能力已经可以有效保证其在没有岸基航空兵的支援下，独立应对中国周边以及世界最强海空力量的空中打击。 经过改进后的“红旗”－16B在技术性能上已经有了显著的提升，总体性能已经与美国海军早期的“标准”－2不相上下，甚至可以承担一部分远程防空反导作战任务，在一些情况下可以大幅减少像“海红旗”－9B这类远程舰空导弹的使用数量，在降低作战成本方面大有益处。进入2015年后，中国海军着眼2020年后海空作战环境以及将要面对的潜在威胁，开始了新一代舰空导弹系统的研制工作，并考虑如何继续挖掘054A型护卫舰的作战潜能。而这对于刚刚装备部队不久的“红旗”－16B来说，确实有点“生不逢时”。毕竟，面对未来可能出现的诸如高超声速导弹、隐身巡航导弹、隐身战术航空平台等新型空中威胁，“红旗”－16B的打击效果确实不会太理想。为了确保数十艘054A型护卫舰在未来舰队防空作战中仍然能发挥重要作用，为其换装一种能适应未来作战环境并有效对抗新类型空中威胁的新一代舰空导弹是非常有必要的。最终，中国海军决定继续在现有“红旗”－16B的基础上研制改进型“红旗”－16C,在保留平台适应性的同时，全面提升导弹的反导能力和多目标打击能力。相对于“红旗”－16B,“红旗”－16C全面更新了飞控和制导系统，取消了中段指令修正模式，改为技术更先进、功能更强的中段数据链修正模式，全面提升了跟踪精度、抗干扰能力以及数据交换能力，进一步提高了照射雷达的使用效率，从而显著提升了命中精度（特别是对于超声速导弹）。同时，“红旗”－16C末段制导由“红旗”－16B的半主动方式升级为先进的有源相控阵主动／半主动复合制导模式，这使其可以根据战场形势以及目标类型灵活选择制导模式，比如：在面对强电磁环境以及隐身类目标时，可以继续使用半主动雷达制导模式来保证对目标的探测距离以及跟踪精度；而在常规作战以及面对“饱和攻击”时，则可以使用主动雷达制导模式增强自主作战和多目标拦截能力。当然，若要全面提升导弹的多目标拦截能力，还是需要先进的舰载雷达进行配合。为此，中国海军在2020年开始建造新一批次054A型护卫舰时，改进了舰上的目标照射雷达系统。早期的4座独立的抛物面照射雷达被4部小尺寸有源相控阵照射雷达所取代，虽然其采用的是固定布置的方式，但凭借合理的安装角度以及相控阵雷达电子扫描的特性，该雷达系统仍然实现了对主要威胁方向的全面覆盖。特别是随着雷达发射功率、扫描速度以及精度的显著提升，每部雷达在主要威胁方向的60度锥形范围内，可以实现同时为4枚导弹提供照射服务或传送修正数据，全舰同时拦截目标的能力可提升到16个。这对于一型非宙斯盾舰来说已经是护卫舰中的“天花板”了。总体来说，“红旗”－16C已经可以称得上是一种新时代舰空导弹，除基本设计和气动系统没有大的变化外，其核心部分都进行了改进、升级。尽管“红旗”－16C在面对高超声速导弹、战术弹道导弹这类目标时，其拦截效果仍然有限，但对其他常规类目标以及普通超声速类目标的拦截能力已经达到了世界先进水平，完全可以在高强度海军对抗中，作为“海红旗”－9B之后的二线远程防空主力，利用自身强大的多目标拦截能力和抗干扰能力减轻整个舰队的防空反导压力。特别是与美国海军中地位、功能类似的“改进型海麻雀”（ESSM)舰空导弹相比，其威力更大的战斗部和末段更高的存速，使其在防空反导作战中的表现可能更好。虽然中国海军目前正在大力发展航母力量以及新一代驱逐舰，它们都将是未来中国海军远海作战的核心，但是从中国海军还在持续建造054A型后续舰以及新一代054B型上仍然沿用了原垂直发射装置来看，“红旗”－16C会在很长一段时期内继续担负增强、完善中国海军舰队防空体系的重任。甚至在某些情况下，它们将会承担更多的传统防空任务，从而使装备有更先进舰空导弹的052D型、055型驱逐舰全力投入到挑战更大、难度更高、对抗性更强的超远程拦截及末段反导任务中。这想必也是九三阅兵中“红旗”－16C作为新一代舰载防空导弹参加展示的主要原因。