1937 年 3 月，河西走廊的戈壁滩上寒风如刀，遍地都是红军战士的遗体与锈蚀的枪械。西路军在倪家营子血战 40 天后，仅剩不足万人突围东撤，马家军的骑兵如饿狼般在身后穷追不舍，21 岁的警卫员康海生攥着总政委陈昌浩嘱托的密信，混在溃散的人群中，朝着陕北的方向艰难跋涉。 三天前，陈昌浩与徐向前奉命离队返回陕北汇报，临行前将贴身警卫员康海生留下，让他带着部队突围的关键情报，伺机辗转归队。这位来自湖北红安的青年，自 1933 年参军后就一直跟随陈昌浩，枪林弹雨中练就了一身过硬的本领，更有着超出年龄的沉稳。此刻，他早已脱下军装，换上一身破烂的百姓衣裳，脸上抹满尘土，将密信藏在发髻里，装作逃难的农夫，试图穿过马家军的封锁线。 当他走到临泽县境内的一个土堡前，一队马家军骑兵突然疾驰而来，尘土飞扬中，马刀的寒光刺得人睁不开眼。康海生心头一紧，顺势蹲在路边假装整理草鞋，眼角的余光却紧紧盯着敌人的动向。骑兵队伍在他面前停下，一名络腮胡军官勒住马缰，居高临下地打量着他，粗糙的手指指向他的胸口：“你是干什么的？从哪来？” “老总，俺是本地的庄稼人，家里被兵荒糟蹋得没法过，想去山里投奔亲戚。” 康海生故意压低声音，操着半生不熟的甘肃方言回话，双手微微颤抖，装作一副胆小怕事的模样。军官皱了皱眉，让士兵搜了他的身，除了几个干硬的馍馍，什么也没找到。当时河西走廊逃难的百姓不计其数，马家军士兵见他衣着破烂、面黄肌瘦，确实不像红军战士，便不耐烦地挥了挥手：“滚吧，别挡道！” 康海生强压着心中的狂喜，慢慢起身想要离开，谁知身后突然传来一声尖利的叫喊：“长官慢着！他不是庄稼人，他是徐向前的参谋康海生，快抓起来！” 这声呼喊如惊雷般炸响，康海生猛地回头，只见一个穿着马家军服装的汉子正指着他，那张脸他再熟悉不过 —— 竟是不久前叛变投敌的原西路军某部通讯员刘狗子（化名）。 原来，刘狗子在倪家营子突围时被马家军俘虏，为了保命，不仅供出了西路军的部署，还主动加入敌军充当向导，专门辨认红军失散人员。他与康海生曾在同一支部队待过，对其身份了如指掌。听到叛徒的指认，络腮胡军官立刻变了脸色，厉声喝道：“把他捆起来！带回营部审问！” 几名马家军士兵一拥而上，将康海生按倒在地，绳索勒得他肩膀生疼。他挣扎着想要反抗，却被士兵用枪托狠狠砸在后背，眼前一黑险些晕厥。“叛徒！你不得好死！” 康海生怒目圆睁，朝着刘狗子的方向嘶吼，眼中满是刻骨的仇恨。刘狗子却躲在士兵身后，脸上露出卑劣的笑容：“识时务者为俊杰，跟着红军只有死路一条。” 被押往马家军营地的路上，康海生深知自己凶多吉少。他趁士兵不备，悄悄用藏在袖口的碎瓷片划破了手指，将鲜血抹在藏有密信的发髻上 —— 一旦被敌人发现密信，不仅自己性命难保，还会给突围的战友带来灭顶之灾。他在心中默念：“就算死，也不能让情报落入敌人手中。” 抵达营地后，马家军对他进行了严刑拷打，皮鞭抽打、烙铁烫伤，种种酷刑让他遍体鳞伤，却始终没能从他口中套出任何信息。康海生咬紧牙关，任凭鲜血染红衣衫，只反复说着一句话：“我就是个普通百姓，你们抓错人了。” 敌人见他不肯招供，又找来刘狗子当面指认，刘狗子详细说出了康海生的籍贯、参军时间，甚至连他左手虎口处的枪伤疤痕都描述得一清二楚。 铁证面前，康海生知道无法再隐瞒。1937 年 3 月 18 日，在临泽县的一片荒滩上，马家军将他绑在木桩上。面对黑洞洞的枪口，康海生昂首挺胸，高声喊道：“红军万岁！革命必胜！” 枪声响起，这位年轻的警卫员倒在了河西走廊的土地上，年仅 21 岁。直到牺牲，他藏在发髻里的密信都未被敌人发现，最终随着他的遗体被风沙掩埋。 多年后，当西路军幸存将士回忆起这段悲壮的历史，无不提及康海生的英勇。1936 年 10 月，西路军 2.18 万人西渡黄河，在 150 余天的血战中，面对 12 万余马家军的围追堵截，最终几乎全军覆没，无数像康海生一样的年轻战士，将鲜血洒在了河西走廊的戈壁滩上。
