1948年10月，蒋介石密令“就地枪决范绍增”的电报刚锁进宣铁吾抽屉，十六铺码头的货船就突然起火，子弹在雨夜里击穿了范绍增身后的船板！ 范绍增小时候就不爱念书，成天跑茶馆听人说书，那些江湖侠客的故事把他迷得不行，13岁就混进了袍哥帮，成天在外晃荡。1911年，保路运动闹起来，大竹渠县一带袍哥头子张作霖拉起队伍反清，他跟着凑热闹，喊口号啥的，张作霖看他机灵，就收他当小弟，还介绍他加入同盟会。两年后，张作霖反袁失败，上山打游击，范绍增帮着管事儿，抢点东西买枪扩队伍。1916年护国战争，张作霖被亲袁川军干掉，范绍增接过旗子，继续干反袁的事儿。之后他被颜德基收编，当营长，慢慢升团长，投来投去，1922年靠上杨森，当旅长，后来师长。1927年跟杨森去武汉，被革命军打伤回川，那时他还帮过共产党人王维舟躲难。年底杨森想除掉他，他夜里坐汽艇逃命，约旧部通电讨杨，蒋介石给个川鄂边防司令名头。讨杨败了，又投刘湘，当师长。1931年刘文辉想收买他，他告诉刘湘，刘湘让他拿钱去上海玩。他在上海结识杜月笙、张啸林那些青帮大佬，杜月笙送他一营英国装备，从此袍哥和青帮勾搭上，长江上走私贩军火啥的。1933年他参加围剿川陕根据地，和红军打过仗，是刘湘劲旅，后来完全投蒋。 抗战爆发，他请缨去前线，当第十一兵团副司令。1938年蒋介石委他第八十八军军长，他自己募兵，在合川编四个团，武器破烂，他出钱修，还对兵说过去打内战害老百姓，这次抗日倾家荡产也要赶日本人。1939年初出川，在江西东乡打日军，次年转浙西，冬天守太湖张渚。日军土桥师团两万人来犯，宜兴拉锯战，他亲上前线，败了日军，收复余杭，军部嘉奖，升甲种军。1941年春节老百姓慰军，他说打日本人靠老百姓帮忙，不然赢不了，打不好老百姓会吐口水。1942年5月28日，他埋雷炸死日军第十五师团长酒井直次中将，这是日军建军来第一个阵亡师团长，次日又击伤四十师团少将河野悦次郎。 可前线胜了，蒋介石却调他当没实权的第十集团军副总司令，他气回重庆。回川后，他交朋友广，和张澜、熊克武、陈铭枢那些人走近，在杨杰家参加黄琪翔、章伯钧的民主活动，思想慢慢反蒋。 战后范绍增不想打内战，去上海办益社，表面商会，实际联络民革和地下党，偷偷运西药到解放区。蒋介石盯上他，起因是1948年3月国大选举，范绍增当选代表，蒋介石召见他，要他拉四川代表支持孙科当副总统，他直说已答应李宗仁，不能失信。蒋介石拍桌子气坏，不久知道范绍增和杨啸天他们搞不利国民党活动，就下密令给上海警备司令宣铁吾，抓捕范绍增押南京，抵抗就地枪决。 宣铁吾那时正为蒋经国打虎行动头疼，经济管制乱七八糟。他知道范绍增在上海根深，和杜月笙换过庚帖，青帮弟子控码头。更烦的是，他刚得罪杜月笙，两个月前抓杜管家万墨林，罪名囤积，万关在司令部七楼，杜求情不放，最后杜买通医生开病危证明才出狱，这事儿让宣铁吾丢脸。现在动范绍增，杜月笙准借机报复。宣铁吾对国民党大势看淡，不想为蒋介石私人事儿树敌。他把电报锁抽屉，对副官说先盯范公馆，放风声出去。这样既给范跑路机会，又能向蒋交差，说抓时人已逃，责任不在己。风声很快传范公馆，范绍增正和益社骨干开会，管家报告宣铁吾要抓人。他安排家人转移，联系地下党销毁文件。地下党早注意他，很快说十六铺码头有货船，明晚十点开。杜月笙也派人传话，可安排去香港船，范谢绝，他知杜人情不好欠，已和地下党谈好起义事。 10月雨夜，范绍增换车夫装，从后门溜出，雇黄包车去十六铺。身后宣铁吾特务跟，但不近。码头货船生火，范上船时，国民党士兵冲出开枪，他跑，子弹击穿身后船板。地下党接应开枪掩护，他上船。船离岸，宣铁吾副官挥手暗号。次日宣铁吾派营包围范公馆，只搜到烧文件和假逃信。蒋介石知消息，召宣铁吾到南京骂他是范保镖。宣铁吾挨训，对国民党失望。范绍增逃后到香港，公开通电起义，说蒋介石倒行逆施必败，愿追随共产党为人民服务。这电文震动国民党，好多川军将领暗联系地下党。范逃脱让蒋介石丢脸，他加紧监控将领，可已晚。1949年1月李宗仁上台，蒋下野；10月新中国成立，解放军南下。宣铁吾1948年底调衢州副主任，不去，移居香港，后去台湾。范绍增1949春回重庆，联络民革应变。秋蒋委他川东挺进军总指挥，他在大竹渠县组九纵队，12月在渠县率2万官兵起义，迎接解放军，护粮仓工厂，为解放西南出力。 范绍增起义后，任湖北省沙市军分区副司令员、中南军政委员会参事、解放军五十军高参、河南省体委副主任、省政府委员、人大代表、政协委员等职。他学文化，按政策办事，亲自指导运动员训练，带队比赛，受好评。后来还当全国政协委员，补工资加房，在郑州养老。1977年3月5日逝世，83岁。
