1994年，青海一牧民大白天将妻子拉进屋，妻子见丈夫一副猴急的样子，不屑道：“你真没脸，这大白天的你猴急个啥？一会儿天就黑了。”结果，他从怀里拿出样东西后，妻子不禁喜形于色两眼冒光：“这不会是金子做的吧。” 祁连山冬季风寒，马天库照常带羊上坡觅食。羊群行进中，一只羊停步转圈，用蹄子刨挖地面。他走近察看，土层下露出一角金属物体，反射微光。他挖出整件东西，长方形牌饰，尺寸手掌般大，正面雕刻狼噬牛图案，狼张口咬住牛颈，牛挣扎弯角，线条立体有力。背面有弯曲符号，边缘绿锈覆盖，整体金黄沉重。 他收起物件，赶羊回家。进门见妻子在灶边忙碌，他拉她进屋，取出牌饰放置桌上。妻子查看表面，触摸确认材质坚硬。她提及村里曾有挖出古物卖钱事例，这块牌饰含金量高，可能值不少。他点烟思索来源，忆起前日雨雪冲刷坡面，或许暴露此物。两人讨论图案含义，狼代表勇猛，牛象征财富，符合草原争斗主题。 牌饰工艺精湛，高浮雕技法突出动物肌肉轮廓，每道纹路清晰。专家后鉴定属匈奴时期，距今两千年。马天库未急于变卖，决定先了解价值。夜里他反复观察细节，确认无损。次日带去县里咨询，途中小心包裹避免丢失。文化馆人员初见惊叹，用工具测量尺寸重量。 牌饰出土地点在祁连县境内，古时匈奴活动频繁，南匈奴迁入河湟谷地，与当地羌人杂居。图案反映游牧民族崇拜力量与生存竞争。马天库家庭讨论用途，或许是部落饰品或礼器。妻子手指摩挲锈迹，闻到泥土金属混合味。他提醒别用力过猛，怕刮伤表面。两人围坐分析，这发现或改变家境，但需谨慎处理。 祁连山区土壤干燥，保存文物完整。牌饰含金九成以上，重量适中，便于携带。马天库回想羊刨地行为，或许动物嗅到异味。他未声张，担心村人知晓生事。回家路上风吹草动，他紧握物件。屋内光线暗淡，牌饰金光仍显眼。妻子眼睛注视图案，联想到自家羊牛生活。 马天库带牌饰到县文化馆，专家用放大镜检查，确认匈奴狼噬牛金牌饰，汉代文物。含金量高，雕工体现游牧艺术。上报省文物局，定为一级文物。他获奖金和证书表彰。村里广播消息，全村人聚集观看。 奖金部分用于修村路，便利放牧运输。考古队进村，在出土地点挖掘，三座匈奴墓出土，内含陶罐铜刀箭头五铢钱。另有祭祀坑，羊骨炭迹显示古人献祭习俗。专家判断牌饰为贵族礼器，祈求牧业丰收。 牌饰移交青海省博物馆，置于草原丝路展区。近年祁连沿线出土类似匈奴鞍具银饰，证实南匈奴与羌人文化融合。文物法要求地下文物归国家，发现者上交获奖励，马天库行为合规。
