非洲有一项存在了3000多年的陋习。女孩5岁时，在没有麻醉的情况下，被女性长辈用刀片从私密处割下一块肉，然后再缝合上，整个过程骇人听闻，然而这项陋习，竟是为了一个可笑至极的理由。 女性生殖器切割在非洲和中东部分地区已经流行超过三千年，早期的记录可以追溯到古埃及的文献和考古发现。历史学家认为，这种做法最初可能与奴隶贸易或宗教仪式有关，但随着时间推移，它融入当地部落文化，成为一种社会规范。 在殖民时期，欧洲人记录了这种习俗，但没有干预，反而让它在独立后继续存在。这种切割主要集中在非洲的西部、东部和东北部国家，比如索马里、几内亚和埃塞俄比亚。联合国儿童基金会报告指出，全世界有超过2.3亿女性经历过这种切割，其中非洲占比最大。 早期旅行者和探险家在19世纪的报告中提到，这种习俗被当地人称为女性割礼，但实际是伤害生殖器的行为。它不是任何主要宗教的要求，尽管有些社区声称与伊斯兰或基督教相关，但宗教领袖大多反对。 历史演变中，这种习俗从公开仪式转为家庭私下操作，以避开法律禁令。这种传统强化了性别不平等，让女性从幼年起就处于弱势地位。在高流行国家，切割率超过90%，影响代代相传的家庭结构。反切割运动从20世纪中叶开始，但根深蒂固的文化让改变缓慢。 这种切割分为四种主要类型，根据世界卫生组织的分类。第一型是部分或全部切除阴蒂头和包皮。第二型涉及切除阴蒂头和小阴唇，有时包括大阴唇。第三型是最严重的，也叫缝合型，切除阴唇后缝合阴道开口，只留小孔。第四型包括其他伤害，如刺穿或刮擦。 程序通常在女孩5到15岁间进行，没有医疗设备，由社区女性用刀片或剃刀执行。联合国报告显示，在索马里，这种第三型切割最常见，占总切割的80%以上。过程没有麻醉，导致立即出血和感染风险高。工具往往不消毒，增加破伤风等疾病传播。 缝合时用针线或荆棘固定，止血靠草灰或草药。全球统计表明，这种操作在30个国家流行，影响女孩的生理发育。医疗化切割是新趋势，由医护人员执行，以减少风险，但世界卫生组织反对，因为它合法化了有害习俗。 数据上，约有5200万女性由医务人员切割，主要在埃及和苏丹。类型差异导致不同并发症，第三型最易引起长期问题如尿潴留。国际指南要求医疗系统提供恢复手术，但资源有限的国家难以覆盖所有受害者。 人们坚持这种切割的主要原因是社会压力和文化信念。社区认为它能确保女孩婚前贞洁和婚后忠诚，控制女性性欲以维护家庭荣誉。在一些部落，切割被视为成年礼，没有经历的女孩可能被排斥或难嫁人。
