现在很多年轻人已经分不清堂和表了。一方面，是独生子女家庭很多，表兄妹堂兄妹无需加

现在很多年轻人已经分不清堂和表了。一方面，是独生子女家庭很多，表兄妹堂兄妹无需加堂表二字，直接叫哥哥姐姐就行，不会引起混淆。另一方面，则是受西方文化影响，不再对亲属做进一步的细分。 比如有些人，何止堂表不分，而是连姑姑、姨妈和婶婶都不区分，就跟英语母语的人一样，一个词即可包含所有长一辈的女性旁系亲属。 这是社会变迁的必然，有人觉得惋惜，也有很多人觉得无所谓。 其实仔细想想，古代区分堂表，那是关乎到切实利益的。 在古代宗族文化的影响下，堂兄弟可以合法地吃绝户，表兄弟却做不到，所以区分堂表很有必要。 堂，即意味着是自己人。 表，即意味着是外人。 既然是外人，那姑姑家的，还是姨妈、舅舅家的，就没啥区别了，也就不需要做区分了。 而现代社会，更注重血缘。 堂表一样亲，或者说，堂表都不亲。 既然都一样，渐渐地也就失去了区分的必要。 因此可以预见，再过几代人，堂表的区分将走进历史，同时也伴随着宗族文化的彻底消亡。