1955年，一名身体强壮的日本女人赤裸上半身，背着一个黑色的编织袋站在海边。这个女人很有可能来自日本的鸟羽市，那里的居民家门口都会有一个很特别的装饰物。 日本海女这个行当，说起来得从两千多年前讲起。古时候的诗歌集里就提到女性下海捡贝壳和海藻，维持一家生计。三重县的鸟羽市海岸弯弯曲曲，海湾多，海底鲍鱼、海胆资源丰富，就成了海女的大本营。考古挖出的东西显示，绳文时代就有女性涉水采集的痕迹。鸟羽靠近伊势湾，位置好，资源足，让这个职业扎根。海女基本是女性干的，因为她们体脂高，能扛冷水，男人多在船上打渔。从十二三岁开始训练，先学憋气，再练辨水流，常是母亲带女儿，社区靠口传把技巧传下去。 十九世纪末，鸟羽海女发展快，主要归功于御木本幸吉。他发明珍珠人工养殖，1893年搞出第一颗养殖珍珠。从那以后，海女不只捕野生东西，还帮着取牡蛎插核育珠。他的珍珠岛本来是养殖场，海女天天在那忙活。这创新让鸟羽变珍珠中心，海女收入稳了。战后日本经济起步，1955年左右，海女的捕获物不光国内用，还出口赚外汇。那时鸟羽和志摩一带海女好几千人，全国过万。政府给渔业补贴，海女挣得不错。鲍鱼、海胆是主力，卖价高。 海女装备简单实用，腰绑浮桶帮浮水，头上裹头巾，绣星形格子求平安。鸟羽居民家门口的石头装饰也画这图案，提醒出海小心。编织袋用藤条或麻绳做，防水耐用，装工具和收获。1955年，很多海女还上身不穿衣服，干活灵活，虽然御木本设计白袍，但传统常见。她们一口气潜20米，用铁凿撬礁石上的贝类。海底有毒鱼和尖石头，靠经验躲。每天天亮前集合，检查工具，聊潮汐。社区团结，渔业合作社管配额，避免资源光。 1955年是海女活跃期，日本刚从战时恢复，她们靠体力养家。在男权社会，她们独立赚钱，算女性自主例子。珍珠产业起来后，海女任务多，取养殖牡蛎成日常。御木本公司雇了不少海女，他的雕像在珍珠岛。海女一年四季下水，夏天采海藻，冬天鲍鱼肥。那时海水污染刚起步，没大影响。体力训练日常，跑步游泳保持肺活量。工具从古用到今，没大变，铁凿和浮桶标配。海边小屋堆工具和收获，是休息点。 海女文化不止捕鱼，还带迷信，她们在潜水点建小神社，谢神保平安。头巾星形叫seiman，避邪护符。鸟羽是最容易见海女的城市，全国一半在那。旅游开始，游客看海女演示潜水。御木本博物馆介绍珍珠过程，海女表演亮点。海女呼吸技叫哨音，上浮发声清肺。女性从古是主力，因为耐冷憋气强。年轻姑娘入门，先浅滩练，逐步深潜。 进入七十年代，海女衰退，机械化捕鱼普及，效率高，年轻人不愿干苦活，去城市打工。资源少，海水温升，影响海产。海女人数从1956年一万多掉到2010年两千出头。鸟羽和志摩剩五百多，大多六七十岁，最老88岁。只剩1949年规模的十分之一。珍珠养殖成熟，不需海女潜取牡蛎，需求降。现代化渔业让传统边缘化。 鸟羽海女文化没丢。2019年，鸟羽和志摩认日本遗产，叫能够邂逅海女的城镇。海洋博物馆存工具和故事，节日有活动。游客体验潜水，穿头巾试憋气。资深海女护海洋，清有害海胆，保海藻。纪录片拍她们故事，成勇气象征。政府和团体办培训，招新人学技能。2015年鸟羽计划，吸引外地女性来，安家传承。
