1750年，79岁张廷玉被抄家，账簿记录和36万两白银，被翻了出来。乾隆哈哈大笑：“好你个文官清流！”可不久后，乾隆查看记录，脸色铁青，又派人把东西全部退了回去。 张廷玉出生在1672年的安徽桐城，那地方出过不少读书人，他爸张英就是康熙朝的大学士。张廷玉从小跟着家里学经史，1700年他考中进士，进了翰林院，从底层干起。康熙时期，他负责编书和起草文件，慢慢升到内阁学士的位置，接触到朝廷大事。那时候清朝正稳固统治，他帮忙处理一些行政事务，表现稳当，没出大岔子。雍正上台后，张廷玉运气来了，雍正看他可靠，让他管礼部尚书，后来进大学士，还进了军机处。雍正那几年推了很多改革，张廷玉跟着整顿官员，管财政，还帮着办新政，忙得团团转。他在雍正身边干了十几年，雍正临终前指定他辅佐乾隆，还给了配享太庙的荣誉，这在清朝汉臣里头是头一份。 乾隆刚即位，张廷玉还挺吃香，继续当大学士，帮着教乾隆怎么处理政务。乾隆年轻，学东西快，但个性强，渐渐就不爱听老臣的了。张廷玉干到1748年，76岁那年想退休，乾隆拿雍正的遗命堵他，不让走。他只好继续熬着。到了1750年，张廷玉又提退休，正好乾隆长子永璜死了，乾隆心情差，看他请辞就恼了，批了退休但撤了太庙资格。张廷玉就这么回了桐城老家，以为能过几天安静日子，谁知麻烦才刚开头。这事儿反映出皇帝对老臣的猜忌越来越重，张廷玉的资历太老，乾隆总觉得他影响力大。 1750年秋天，四川学政朱荃出事了，这人是张廷玉的亲戚，还受过他举荐。朱荃贪污被抓，乾隆最烦官员拉帮结派，觉得张廷玉肯定有猫腻，就下令抄家。内务府总管德保带了二百多士兵，直奔桐城张府。抄家那几天，张府被翻得乱七八糟，士兵查了每个角落，最后在库房里找出账簿和36万两白银。德保赶紧把东西运回北京，上报乾隆。乾隆一看白银那么多，就觉得张廷玉贪了，以为这是实锤证据。没想到，他让人细查账簿，每笔钱来源都清清楚楚，全是多年俸禄和皇帝赏赐，支出也主要是养家和帮灾民，没一点违法的。张廷玉这人省吃俭用，攒了几十年才这么多。乾隆没法抓把柄，只好把东西全退回去。张廷玉收到后，上书请罪，乾隆就赦免了事。 这抄家事件不是孤立的，清朝政治就这样，皇帝总担心大臣势力太大。张廷玉在雍正朝太红火，乾隆上台后虽用他，但总觉得他像个影子。朱荃案一出，乾隆借机查他，结果白银来源正当，反倒让乾隆有点下不来台。他退东西回去，也算认了错，但这事儿让张廷玉晚年丢了脸。历史上看，张廷玉的清廉是公认的，他家底子厚，但没靠贪污。乾隆这人疑心重，对老臣下手快，但也讲道理，查清了就收手。整个过程暴露了清朝官场的不信任，皇帝一句话就能抄家，大臣再忠也得小心。 抄家风波过去，张廷玉在家呆着，不出门，就读书写东西。他整理了自己一生的笔记，记录三朝见闻。1755年，他身体不行了，病了几个月，五月十九日去世，83岁。消息传到北京，乾隆下旨追封他文和的谥号，还恢复了太庙资格。官员们办了仪式，把张廷玉的牌位放进太庙，跟其他功臣搁一块。张廷玉的墓地在桐城祖坟，家族办了丧事。张廷玉一生在史书上记着，他的贡献主要是帮雍正和乾隆稳固政权，推改革。乾隆后来也没再提抄家的事，张廷玉的名声保住了。
