1907年8月12日，慈禧太后一改此前劝慰挽留的态度，下旨让数次请病假的岑春煊开缺。如此突变引发了多方猜测。据传，时任外务部参议的蔡乃煌将岑春煊的照片与康有为的照片合成一张交给了岑的政敌袁世凯。袁世凯将岑、康二人的合影拿给慈禧看，才有了慈禧太后态度一百八十度的大转弯。 P照片在今天已经屡见不鲜，但在清末这可是新鲜玩意。当时P图的做法一种是把两张照片裁剪拼接后重新拍照再洗出来，另一种是将两张照片的底片分两次冲到同一张照片上，还有一种是用化学试剂直接在底片上修改，其他方法也有不少。康有为出逃海外后就P了一张与光绪帝的合影，骗了不少华侨的钱。但关于岑春煊与康有为的合影却一直密布疑云。 慈禧虽不懂P图，但也照过相。那时的相机体积大，拍照时还有声音和闪光，不存在暗处偷拍的可能。岑春煊是官二代（其父岑毓英为云贵总督），又混迹官场多年，对康有为这种政治敏感人物，即使往来书信都会阅后即焚，怎么可能大大方方的拍照授人以柄呢？ 此事的最早出处是宣统三年（1911年）曾任御史的胡思敬写的一本叫《国闻备乘》的书，但胡是反袁一派的，涉嫌故意抹黑。1898年维新变法时，岑春煊就是骨干人物，因被光绪帝派往广东推行变法，没有参与康有为围园劫后的密谋，躲过一劫。1900年，八国联军侵华，慈禧太后出逃，地方大员中只有甘肃布政使岑春煊从兰州奔行千里勤王。慈禧大受感动，开始重用岑春煊。 岑春煊的忠心有很大一部分是源于光绪帝的破格拔擢和对变法的坚持，因而被慈禧重用后岑春煊与维新派仍有接触，在上海期间，岑春煊一面上奏称病请辞，一面与康有为门生麦孟华来往密切。当时岑在朝中的盟友军机大臣瞿鸿禨已被斗倒，岑春煊再想入朝为官已不可能，索性推掉两广总督任命，与清廷保守派划清界线，转而在立宪派中树立声望。可以说即使袁世凯真的P图栽赃，岑春煊也不冤枉。只是慈禧碍于岑春煊勤王有功，没有挑明而已。 慈禧的报恩也只是想拢住所剩不多的人心，在大部分地方督抚都离心离德的情况下，再处置岑春煊就不合时宜了。就算要处置岑，慈禧也不能背上忘恩负义的包袱，因而必须在岑春煊再三称病，不领慈禧劝慰挽留之情后，慈禧才能心安理得的罢免岑春煊。这俩人属于是一个愿意演，一个愿意配合，就算没有袁世凯从中作梗，大概率也是这个结果。
