“让我去剿灭共产党？不行了，身体不中用了！”很难想象一名国民党高官敢这样拒绝蒋介石的任命，可他不仅拒绝了，蒋介石气疯了都不敢拿他怎么样！ 这个人就是在国民党当中有着“飞将”之称的蒋鼎文。 这位老兄可不是一般人，他是蒋介石的浙江老乡，黄埔系出身的核心干将，国民党里公认的“五虎上将”之一，最风光的时候，老蒋恨不得把他当救火队长用，哪里战事吃紧就把他往哪里扔。蒋鼎文能混出头，全靠敢打敢拼加上对蒋介石的绝对服从。早年东征、北伐，他带着部队冲锋陷阵，确实有两把刷子，因行动迅捷得了“飞将军”的名号。 真正让他在老蒋心里分量加重的，是1933年处理“福建事变”。当时蔡廷锴的十九路军在福建另立政府，跟老蒋叫板，是蒋鼎文带着十万大军压过去，军事政治手段双管齐下，不到一个月就把事儿摆平了，替蒋介石消除了心腹大患。这一票干得漂亮，蒋介石立马让他接着去江西前线“围剿”红军，担任第五次“围剿”的北路军前敌总指挥。 他对付红军很有一套，尤其在赣东北“围剿”方志敏的红十军时，用了个“梳篦子”战术，步步为营，修碉堡、建据点，配合政治清乡，搞得红军挺艰难，方志敏、刘畴西等领导人后来不幸被俘牺牲。这战绩让他在国民党内部得了个“剿共第一人”的名头。 “西安事变”突发，蒋介石被扣在西安，南京城里何应钦等人主张武力解决，宋美龄他们则要保蒋介石安全。蒋鼎文当时也被张学良扣着，但他凭着和张学良不错的私交，以及蒋介石对他的信任，居然扮演起关键信使的角色，带着蒋介石的手令在西安和南京之间来回传话，帮忙稳住了主战派，最终促成了事变和平解决。 经过这次危机，蒋鼎文看上去更受信赖了，后来被派到西北，当上了第一战区司令长官，手握重兵，主要负责监视和限制八路军的发展。 但人一旦到了高位，又缺乏约束，就容易走样。蒋鼎文在西北大权在握后，心思就没全放在抗日上。他深知蒋介石对嫡系将领“只准腐化，不准恶化”的潜规则，开始滥用职权，疯狂给自己捞钱，什么贪污受贿、投机经商样样都来，成了国民党里出了名的“腐化将军”。 更离谱的是，1943年他给蒋介石递了份关于八路军内部派系的“深度调查报告”，硬是把彭德怀、刘伯承这些正规军人出身的将领说成是“绿林系”，还断言军权主要掌握在“绿林系”手里，这种分类简直错得没边，估计蒋介石看了都哭笑不得。这份报告充分暴露了他对共产党的真实情况根本不了解，或者说，他心思早就不在认真搞情报和分析上了。 他人生最大的跟头栽在了1944年的豫湘桂大会战，特别是豫中战役。那时他作为第一战区司令长官，手下有四十多万部队，兵力比进攻的日军多好几倍，结果仗打得一塌糊涂，短短一个多月就连丢三十八座城，损兵折将二十多万，败退千里，举国震惊。 这场惨败彻底暴露了国民党军队，尤其是蒋鼎文这类高级将领的腐败无能。事后他自己也觉得颜面扫地，认为这是“治军从政40年来最大挫折”，只好引咎辞职，从此在军界一蹶不振。 等到抗战胜利后，蒋介石还想重新启用他，比如1949年国民党政权快垮台时，让他去福建整编败退的部队，指望他能撑一下东南局面。但这时的蒋鼎文，早已不是当年那个“飞将军”了。他亲眼看到国民党大势已去，自己身体据说也不太好，更关键的是，心气儿早就被之前的失败和长期的腐化磨没了。 所以当蒋介石再次把“剿共”的担子想压给他时，他就敢以“身体不中用了”为借口直接推掉。蒋介石当时虽然气疯，但面对一个已经失势、且国民党内部派系斗争复杂的老将，加上败局已定，也确实拿他没什么太好的办法，毕竟身边能打、愿意卖命的人也没几个了。 最后蒋鼎文跟着跑到台湾，挂了点虚职，基本退出政治舞台中心，晚年搞点同乡会的事，了却残生。他从一个敢打敢拼的“飞将军”沦落为靠“身体不行”来推脱任务的“腐化将军”，这个转变过程，本身就像一面镜子，照出了国民党政权后期用人唯亲、体制腐败、最终溃败的必然趋势。
