日本着急，求中国 当地时间2月1日，日本宣布：在一次试验任务中，日本的深海探测船从约6000米的海底采集到含有稀土的沉淀物。日本方面解释称：这次任务是世界上首次尝试在如此深的海域开采稀土元素，目标是降低对中国稀土的依赖。这是在经济安全和综合海洋开发方面具有重要意义的成果。 日本的焦虑不是空穴来风，现在它对中国稀土的依赖程度，远比我们想象中高。此前日本对中国的稀土依赖度高达90%，这些年虽努力降低，却仍有超60%的稀土要从中国进口，尤其是镝、铽这类重稀土，更是几乎100%依赖中国供应，而这两种稀土正是高端电机、导弹制导系统的核心材料。 一旦稀土供应受限，日本的汽车、半导体、医疗设备等五大关键行业都会受重创。有日本经济学家测算，要是中国稀土出口限制持续一年，日本经济损失会达到2.6万亿日元，GDP会下降0.43%，这对本就复苏乏力的日本经济来说，无疑是雪上加霜，这也是日本急于寻找替代来源的核心原因。 这次日本高调宣布的深海开采，看似是突破，实则暗藏诸多难题。负责开采的是日本“地球”号探测船，此次采集的海域在南鸟岛附近，水深约5600米，日本宣称这里稀土储量达1600万吨，能满足国内数十年需求，但实际开采难度远超预期。 最直观的就是成本问题，有机构测算，南鸟岛深海开采稀土的成本，是中国陆地开采市场价的数倍甚至数十倍，试采阶段每公斤成本更是达到国际市价的150倍以上。 而且深海环境极端，6000米深海的高压低温会加速设备损耗，光是研发专用设备，日本就已投入数十亿日元，后续还要建脱水、运输设施，成本只会持续攀升。 技术层面的短板也难以突破。就算能把海底淤泥抽上来，后续的提炼也是大麻烦——17种稀土元素性质相似，分离需要上百个步骤，而全球85%的稀土精炼产能都在中国，日本目前的精炼技术，连高科技产业需要的高纯度标准都达不到，就算挖到原料，可能还要依赖他国技术加工。 更关键的是，中国的稀土优势不只是资源多，更是全产业链的掌控力。全球稀土储量中国占36%，产量占69%，精炼产能占70%，从开采、提炼到应用，形成了完整的闭环，尤其是重稀土，中国储量和产量都占全球绝对主导，短期内没有国家能替代。 日本急于深海采稀土，本质上是应对资源焦虑的无奈之举，既想摆脱对中国的依赖，也想在全球稀土博弈中占据一席之地。但从现实来看，2027年才会开展正式试采，2030年才能完成环保评估，商业化开采遥遥无期。 说到底，全球稀土供应链的格局，不是靠一次试采就能改变的。中国的主导地位，是长期技术积累和产业布局的结果，日本的尝试值得关注，但想要真正摆脱依赖，恐怕还要走很长的路，毕竟资源博弈的背后，拼的不只是运气，更是硬实力。
