13岁才子参加高考“被落榜”，主考官：我是为了你好，才子：感谢 明嘉靖十六年的武昌秋闱，13 岁的张居正攥着考卷走出贡院，满以为能延续 “神童传奇”—— 这位江陵少年 5 岁识字、7 岁通《论语》，12 岁考中秀才，早已是湖广闻名的才子。可放榜那日，红纸上偏偏没有他的名字，全场哗然。 消息传到湖广巡抚顾璘耳中，他却神色平静。这位与 “金陵三俊” 齐名的才子官员，早早就留意到了张居正。此前见面时，张居正一句 “凤毛丛劲节，直上尽头竿” 的题画诗，既显抱负又露自负，让顾璘既欣赏又担忧。阅卷时，张居正那份直指 “国将不国” 财政危机的答卷，更是让考官们惊为天人，当即议定录取。 “把卷子撤下来！” 顾璘连夜叫停录取，专程请来监考官赵御史。他指着考卷直言：“这孩子是国士之才，但 13 岁中举太早了。” 顾璘搬出唐寅少年得志遭妒的先例，又算了笔账：嘉靖朝官场凶险，少年神童只会成为众矢之的，不如让他受点挫折沉淀心性。副主考官陈束急得直劝 “埋没人才”，但顾璘态度坚决：“我要的不是昙花一现的文人，是能扛江山的大树。” 最终赵御史被说动，张居正落榜成定局。 年少的张居正得知结果，当场摔碎砚台，满心愤懑。可顾璘很快找上门，坦然承认是自己阻了他的功名：“我不是要打压你，是要你成大器。” 看着巡抚期盼的眼神，张居正忽然读懂了这份苦心，怨气渐渐消散。 接下来三年，张居正像换了个人。他不再沉溺神童虚名，埋首啃完 294 卷《资治通鉴》，还实地调研荆州税关，亲手画出明朝财政漏洞图。顾璘那句 “他山有励石，良璧愈晶莹” 的赠言，成了他的座右铭。 嘉靖十九年，16 岁的张居正再赴乡试，轻松中举。顾璘恰好在安陆督工，见他前来拜见，当即解下自己的犀带相赠：“你将来要系玉带的，这根先委屈你。” 要知道，犀带已是巡抚级别的贵重饰品，这番话里的期许不言而喻。 后来张居正官至首辅，推行 “一条鞭法” 挽救大明危局，成为 “明只一相” 的旷世名臣。他始终记得顾璘的 “落榜之恩”，在信中写道：“心感公之知，思以死报”。那场看似残酷的落榜，终究成了成就一代名相的铺路石。
