除了在俱乐部的精彩表现，张耀坤在国字号球队同样有着出色发挥。2001年，他在世青赛上大放异彩，被很多足球专家评为希望之星。之后，他入选中国大运男足，征战北京大运会，并跟随队友一起杀入了半决赛。在国家队中，2004年他首度入选，在2004年6月1日国足对阵匈牙利队的热身赛中迎来首秀，并跟随国足获得了2004年亚洲杯亚军。2005年6月19日，他在国足迎战哥斯达黎加的热身赛中收获了个人国家队首球，还跟随球队夺得了2005年东亚杯冠军，同时被评为赛事最佳后卫。 在场下，张耀坤还是个孝顺的孩子。无论同谁聚会谈天，他都会在晚上11点之前赶回家中，哪怕因此得罪朋友也毫不在意。他说：“我妈的话肯定要听，而且我也知道我妈是对的，我这样的孩子必须要学会自律。”每次到客场比赛或者集训，只要有时间，他就会出去逛街，给父母买些纪念品或者衣服。当年跟随实德在日本踢A3联赛，为了给父亲买一个随身听，他几乎逛遍了整个城市的每个大型电器店。而在球队中挣到的工资和奖金，他都如数交给妈妈，由妈妈统一调配。 张耀坤也非常喜欢看书，他在大连家的房间里有一面墙改成了书橱，里面装有几千本书，从《庄子》到《资治通鉴》，从《莎士比亚全集》到《荆棘鸟》，应有尽有，他还笑称“这些书我大部分都看过”。平时没事的时候，他就在家里看看书，候机的时候，也会在机场附近的书店逛一逛。足球与书籍，一个是他挥洒汗水的战场，一个是他心灵休憩的港湾，两者共同塑造了一个有血有肉的张耀坤。
