1994年5月，戚务生接过中国男足教鞭，新帅上任后选拔队员，曹限东成功入选，终于圆了自己的国脚梦。谈及这一刻，曹限东满是感慨：“能穿上国家队的战袍，代表祖国征战赛场，为国家争光，是我最自豪的事。得知入选的消息后，好几个晚上都激动得辗转反侧，难以入眠。” 1994年5月15日，曹限东迎来自己的国家队高光时刻，代表中国男足迎战意大利劲旅桑普多利亚队。比赛上半时第18分钟，后防大将徐弘助攻上前，将球传至对方禁区，曹限东如离弦之箭般插上，抬脚劲射，皮球应声入网，为中国队首开纪录。 在广岛亚运会上，曹限东的赛场能力得到了进一步的展现与发挥：对阵也门队时，他在禁区前沿得球后，巧妙将球蹭给高速插上的队友黎兵，二人完成精彩的二过一配合，随后曹限东左脚射门，皮球直挂死角入网；对阵沙特阿拉伯队的比赛中，他又与黎兵打出精妙配合，助力黎兵破门得分。 整届亚运会，曹限东在中场的组织调度发挥到了极致，中国男足此番斩获亚运会亚军，创下队史亚运会最佳战绩，这份荣誉中，少不了曹限东的一份汗水与功劳。 谈及中国足球职业化发展，曹限东也有着自己的独到见解。他十分认同国内推行足球职业化的举措，并认为职业化发展对中国足球有着三大重要意义：其一，能够激活中国足球市场，推动足球产业发展；其二，有利于延长运动员的运动生涯，让球员的竞技价值得到更好发挥；其三，能够进一步强化球员的职业素养与敬业精神。在他看来，这三大优势将成为推动中国足球事业不断向前发展的重要动力，而彼时中国足球职业化尚处于探索起步阶段，诸多方面仍需不断完善与打磨。 曹限东的性格偏于内向，平日里温文尔雅，看着如同书卷气的书生一般。赛场之外，读书是他的一大爱好，也是他生活中重要的组成部分。 “闲暇时我也喜欢听听音乐、唱唱卡拉OK，读书静思，唱歌放松，一静一动，劳逸结合。”曹限东笑着说道。在足坛，他十分欣赏球王马拉多纳，认为马拉多纳是天赋异禀的足球奇才，其绿茵场上的造诣与能力令人惊叹，只是对马拉多纳的一些场外不当行为，他并不认同。 正值当打之年的曹限东，始终将足球放在心中首位。他曾说，于自己而言，当下最重要的事就是好好踢球，踢好每一场比赛，用自己的微薄之力，为中国足球的崛起与发展添砖加瓦。 1995年5月，中国足协公布新一届国家队大名单，曹限东再度入选。彼时的他，如日中天，绿茵之路前景无限，这位从北京走出的足坛新星，正以自己的实力，在绿茵场上绽放着璀璨的光芒。——1995年12月《足球世界》
