1897年11月，德国借口“巨野教案”（两名德国传教士在山东巨野被杀），出兵强占胶州湾。1898年3月6日、清光绪二十四年：清政府派李鸿章、翁同龢与德国驻华公使海靖在北京正式签订了中德《胶澳租界条约》。 此条约是德国强迫清政府在北京订立的不平等条约，共3端10款，德国通过该条约租借胶澳（即胶州湾）及其周边地区99年，此后，青岛成为德国的殖民地，山东变成德国的势力范围。 条约共分为三端，主要规定如下： 租借领土：清政府允许德国租借胶澳（今青岛），租期为 99年。租借地内的主权名义上归中国，但行政权由德国行使。 修筑铁路：允许德国在山东修筑两条铁路（即后来的胶济铁路），并享有铁路沿线两侧30里（中国里）内的开矿权。 势力范围：山东境内的各项工程（如开矿、筑路等）需先与德国商办，使山东实际上沦为德国的势力范围。
